自閉症患兒照顧寵物狗可降低壓力水準

美國《神經心理內分泌學》雜誌刊登加拿大一項最新研究發現，讓自閉症患兒與特訓寵物狗玩耍並照顧寵物狗，可以使用小患者壓力水準明顯下降，行為問題大大改善。

蒙特利爾大學研究人員發現，經過特別訓練的寵物狗不但可以明顯改善自閉症兒童焦慮症狀，而且有助於他們培養社交技巧。很多自閉症患兒在理解他人情感方面感覺困難重重。因此，這項新研究為自閉症患兒及其家庭提供了一種簡單易行的治病方法。

新研究主持人索尼婭·盧佩恩博士及其同事測量了42名自閉症患兒唾液中的皮質醇含量。皮質醇是人體在受到壓力時分泌的具有代表性的激素，可以通過唾液測定。結果發現，孩子睡醒後半小時，皮質醇達到峰值，被稱為“皮質醇清醒反應(CAR)”。之後，皮質醇水準逐漸下降。

試驗過程中，患兒家長填寫一份問卷調查，以弄清患兒在接觸寵物狗前前後後的行為變化情況。結果發現，家長列出了患兒接觸寵物狗之前有33種行為 問題，當小傢伙與寵物狗在一起的時候，其行為問題明顯減少到25種。盧佩恩博士表示，近幾十年以來，寵物狗緩解泛自閉症障礙症候群(ASD)患兒的研究逐 漸得到重視。然而，迄今為止，沒有一項研究測量過寵物狗對自閉症患兒的生理影響。新研究表明，特訓寵物狗可明顯改善自閉症患兒行為問題。