南極上萬隻小企鵝被凍死

南極地區連續爆發反常暴風雨，導致成千上萬只新生小企鵝活活凍死。據估計，經此一難，南極企鵝數目將銳減兩成。南極專家認為，這是氣候變化給南極地區帶來的又一災難性影響。

南極下雨多過下雪

科學家相信，受災最嚴重的阿德利企鵝數目將下降至80%，如果天氣短期內不能轉好，情況可能更嚴重，不到10年，這一物種或將從地球上消失。

在過去50年裡，南極大陸的平均溫度上升了3攝氏度，達到-14.7攝氏度，冬季頻發的暴風雪漸漸被更加冰冷刺骨的暴風雨所代替。

阿德利企鵝剛出生時僅有薄薄一層保暖皮毛，小企鵝需要40天的時間才能長出防水的羽毛，然而連日暴雨將整個巢穴都浸濕了，企鵝父母在時還能為子女遮風擋雨，一旦離巢覓食，小企鵝往往會因為體溫過低而死(見小圖)。

“長期以來人們注意到了冰架在溶解，但南極冷雨卻是前所未有的新現象，企鵝正面臨寒冷致死的威脅。”剛剛從南極歸來的紐約探險家強鮑爾馬斯特說，“它們的皮毛可以在大雪中保護自己，卻不能應付暴雨，這就好像一個穿著厚夾克卻被雨淋濕的人一樣。”

帝企鵝樂園遭摧毀

奧斯卡獲獎紀錄片《帝企鵝日記》描繪了憨態可掬的帝企鵝生存及繁衍的場景，令人印象深刻，然而西雅圖華盛頓大學生物學教授笛伊波爾斯曼痛心指出，2006年12月，也就是這部電影拍攝不到兩年後，她再抵達當年的拍攝地南極南部，“已經完全認不出這就是紀錄片裡的企鵝樂園。”笛伊說，她完全沒看到帝企鵝幼仔，也看不到浮冰，冰山數目大大減少。據悉，去年9月份，也就是帝企鵝育兒期間，當地曾被一場大型暴風雨所襲擊，“極少企鵝幼仔能夠倖存。”

“看見企鵝們腳下都是下一代的殘骸，這才是我所見過氣候變化最令人震撼以及最直接的證據。”鮑爾馬斯特說。