南極上萬隻小企鵝被凍死

南極地區連續爆發反常暴風雨， 導致成千上萬只新生小企鵝活活凍死。 據估計， 經此一難， 南極企鵝數目將銳減兩成。 南極專家認為， 這是氣候變化給南極地區帶來的又一災難性影響。

南極下雨多過下雪

科學家相信， 受災最嚴重的阿德利企鵝數目將下降至80%， 如果天氣短期內不能轉好， 情況可能更嚴重， 不到10年， 這一物種或將從地球上消失。

在過去50年裡，

南極大陸的平均溫度上升了3攝氏度， 達到-14.7攝氏度， 冬季頻發的暴風雪漸漸被更加冰冷刺骨的暴風雨所代替。

阿德利企鵝剛出生時僅有薄薄一層保暖皮毛， 小企鵝需要40天的時間才能長出防水的羽毛， 然而連日暴雨將整個巢穴都浸濕了， 企鵝父母在時還能為子女遮風擋雨， 一旦離巢覓食， 小企鵝往往會因為體溫過低而死(見小圖)。

“長期以來人們注意到了冰架在溶解， 但南極冷雨卻是前所未有的新現象， 企鵝正面臨寒冷致死的威脅。 ”剛剛從南極歸來的紐約探險家強鮑爾馬斯特說， “它們的皮毛可以在大雪中保護自己， 卻不能應付暴雨， 這就好像一個穿著厚夾克卻被雨淋濕的人一樣。 ”

帝企鵝樂園遭摧毀

奧斯卡獲獎紀錄片《帝企鵝日記》描繪了憨態可掬的帝企鵝生存及繁衍的場景，

令人印象深刻， 然而西雅圖華盛頓大學生物學教授笛伊波爾斯曼痛心指出， 2006年12月， 也就是這部電影拍攝不到兩年後， 她再抵達當年的拍攝地南極南部， “已經完全認不出這就是紀錄片裡的企鵝樂園。 ”笛伊說， 她完全沒看到帝企鵝幼仔， 也看不到浮冰， 冰山數目大大減少。 據悉， 去年9月份， 也就是帝企鵝育兒期間， 當地曾被一場大型暴風雨所襲擊， “極少企鵝幼仔能夠倖存。 ”

“看見企鵝們腳下都是下一代的殘骸， 這才是我所見過氣候變化最令人震撼以及最直接的證據。 ”鮑爾馬斯特說。