果核泥龜的外觀特徵

龜和泥龜的背甲較小，是蛋龜裡比較小的品種，背甲上有三條花紋可以看做是辨別的關鍵，野生的背甲顏色較深，人工飼養個體背甲顏色較淺，這可能與陽光的照射程度有關。

背甲比較寬闊與平坦，最高與最寬處是均在背部中央的後方，成體果核無脊椎骨，盾甲邊緣沒有鋸齒，而剛出生的幼體卻有一條脊椎骨（背部中央）。第1塊椎盾普遍的較長，向前方延伸擴張，與第1、2塊緣盾相接處。第2-5塊的椎盾寬度通常都大於長度，背甲上的椎盾顯得比較扁平與寬闊，也許在背部中央形成很淺的凹槽。第10塊緣盾明顯得高於其它幾塊。

背甲的顏色從黑色到棕褐色有著不同的變化，有些甚至於接近透明色。因而，有時可以看到骨架的結構。三條易變的淺黃色或奶油色的縱向條紋出現在背部，隨著時間會變得黯淡或模糊。