寵物兔盲腸的消化特點

兔與反芻動物同是食草獸，為什麼兔對粗纖維的消化率比反芻動物低得多呢？兔對粗纖維的消化主要在盲腸中進行，H．P．S．Makkar等（1987年）對兔盲腸與牛瘤胃內容物酶變化進行了研究，發現兔盲腸纖維分解酶的活性比牛瘤胃纖維分解酶活性低得多，這就是兔對粗纖維消化率低的主要原因。儘管如此，粗纖維對兔的消化過程起著重要作用，粗纖維可保持消化物的稠度，有助於形成硬糞，並在正常消化運轉過程中起著一種物理作用。粗纖維在日糧中應佔有一定的比例，當飼料中缺乏粗纖維（低於5%）時，胃內容物通過消化道的時間為正常的兩倍。營養物質消化率降低，引起消化紊亂，採食量下降，腹瀉、死亡率升高。如果粗纖維含量升高時，日糧中所有成分的消化率都下降。日糧中粗纖維的適宜比例應為12%～14%。

對澱粉的消化

兔盲腸內纖維素分解酶活性較低，但澱粉酶的活性卻較高，因而兔盲腸應用日糧澱粉、糖產生能量的能力較強。但盲腸中澱粉酶活性高有可能引起腸炎。如果喂給富含澱粉的日糧，在活性高的澱粉酶作用下，能產生可被細菌利用的底物，使細菌增殖加快並產生毒素，所以喂給高澱粉日糧，家兔會發生拉稀現象。

對飼草中蛋白質的消化

家兔能有效地利用飼草中蛋白質，甚至對低質飼草中蛋白質也有較強的利用能力。H.P．S．Makkar等研究也發現，兔盲腸蛋白酶活性遠遠高於牛瘤胃。

雖然家兔對粗纖維消化能力較低，但纖維性飼料通過消化道速度較快，在通過消化道過程中非纖維成分被消化吸收，以此來補償粗飼料的低營養價值。因此，科學家們曾斷言，家兔借助粗飼料快速通過消化道，及時排出難以消化的纖維，在利用低品質、高纖維粗飼料方面的能力是很強的。

圓小囊的消化功能

盲腸中存在大量的微生物，發酵粗纖維，將其分解為揮發性脂肪酸，並在盲腸被吸收。在盲腸內容物發酵過程中，往往使盲腸酸度增加，從而危及微生物的生存。在回腸與盲腸相接處的膨大部位有一厚壁圓囊，稱為圓小囊，它能分泌鹼性液體（pH8．1~9．4），中和盲腸中因微生物發酵而產生的過量有機酸，維持盲腸中適宜的酸鹼度，創造微生物適宜的生存環境，保證盲腸消化粗纖維過程的正常進行。

圓小囊是一個淋巴球囊，具有防護作用，由於囊壁較厚，也具有壓榨作用，有助於粗纖維的消化。此外，還具有吸收消化終端產物的作用。