1.症狀觀察:植物得病後的不正常表現稱為症狀。 由真菌引起的病害在寄主患病部位表面有明顯的粉狀物、黴狀物或大型子實體;由細菌、病毒、線蟲和真菌等微生物引起的病害在寄主上亦有斑點、叢枝、流膠、腐爛、枯萎等症狀。 由土壤缺乏某種元素、氣候環境條件不適合等非生物因素引起的生物性病害不出現上述症狀, 受害林分中的林木往往表現均勻一致的葉片變色矮小等症狀。
2.病樹林間分佈判斷:林間病株的分佈暗示著相應的各種病因可為診斷提供分析的線索。 由生物引起的傳染性病害發病初期為點片狀, 零星分佈, 健康樹和病樹混雜存在;由環境條件不適引起的生理性病害在某樹種上表現的病狀相同, 病株在林間成片發生, 樹木受害均勻一致。 如林緣發病嚴重, 表明鄰近有病害的侵染源或蟲源, 因此要調查鄰近的作物、樹木上的病蟲害。 此外, 必須瞭解林木的種源、栽培管理過程中的技術環節以及氣候是否反常等情況,