草本植物莖內木質不發達， 木質化組織較少， 莖幹柔軟， 植株矮小的植物；木本植物莖內木質部發達， 木質化組織較多， 質地堅硬， 系多年生的植物。
草本與木本的區別按形態特徵分類
一、草本花卉：花卉的莖， 木質部不發達， 支持力較弱， 稱草質莖。 具有草質莖的花卉， 叫做草本花卉。 草本花卉中， 按其生育期長短不同， 又可分為一年生、二年生和多年生幾種。 1.一年生草本花卉： 生活期在一的以內， 發年播種， 當年開發、結實， 當年死亡。 如一串紅、刺茄、半支蓮（細葉馬齒莧）等。
2.二年生草本花卉： 生活期跨越兩個年份，
3.多年生草本花卉： 生尖期在二年以上， 它們的共同特徵是都有永久性的地下部分（地下根、地下莖）， 常年不死。 但它們的地上部分（莖、葉）卻存在著兩種類型：有的地上部分能保持終年常綠， 如文竹、四季海棠、虎皮掌等；有的地上部分， 是每年春季從地下根際萌生新芽， 長成植株， 到冬季枯死。 如美人蕉、大麗花、鳶尾、玉簪、晚香玉等。 多年生草本花卉， 由於它們的地下部分始終保持著生活能力， 所以又概稱為宿根類花卉。
二、木本花卉：花卉的莖， 木質部發達， 稱木質莖。 具有木質的花卉， 叫做木本花卉。 木本花卉主要包括喬木、灌木、藤本三種類型。
1.喬木花卉 主幹和側枝有明顯的區別，
2.灌木花卉 主幹和側枝沒有明顯的區別， 呈從生狀態， 植株低矮、樹冠較小， 其中多數在適於盆栽。 如月季花、貼梗海棠、梔子花、茉莉花等。
3.藤本花卉 枝條一般生長細弱， 不能直立， 通常為蔓生， 叫做藤本花卉。 如迎春花、金銀花等。 在栽培管理過程中， 通常設置一定形式的支架， 讓藤條附著生長。
三、肉質類花卉： 肉質類花卉的莖或葉生長肥大， 含水分較多， 呈肉質， 叫做肉質類花卉。
1.仙人掌類 這類花卉， 由於原產沙漠地帶， 長期適應乾燥環境， 莖和葉多有變態， 莖變得肉質粗大， 能貯存大量水分和養料， 葉變成刺狀， 能減少體內水分的蒸騰。
2.景天類 景天科植物中， 有不少種類可以作為花卉， 它們的莖或葉脆嫩肥大， 含水分較多。 如景天、石蓮、燕子掌、落地生根等 草本植物與木本植物的區別從蕨類植物開始， 植物有了維管束這樣的結構， 這個維管束意義重大， 一方面裡面有輸送營養水分無機鹽的管道， 另一方面， 這個結構使植物的莖幹變得又韌又硬， 使莖變韌的是韌皮纖維， 而使莖變硬的是木纖維。 文章來源：http://www.yuhuagu.com 責任編輯：浴花人
所以， 如果植物的莖裡木纖維特別發達， 特別是多年生的植物， 木纖維一層一層地生長， 就形成了年輪， 對於這類植物， 一般統稱為木本植物， 按照有無主莖和高度不同， 還可細分為灌木、小喬木、喬木等。
一棵草本植物的生命通常較短， 一年或幾年就完成一個生命週期。 根據植物莖的性質， 可將植物分為木本植物與草本植物：
1、木本植物:莖含有大量的木質， 一般比較堅硬。 它們又可分為： 喬木:有明顯主幹的高大樹木 灌木：主幹不明顯， 比較矮小， 常由基部分枝， 如：月季、薔薇、紫荊等。
2、草本植物:莖含有木質較少。 這類植物又可分為： 一年生草本植物：生活週期在本年內完成， 並結束其生命， 開花結果。 如：水稻、棉花等。 二年生草本植物：生活週期跨越兩個年份， 即第一年生長， 第二年才開花結果後枯死。
另：環境地理條件常可改變植物的習性， 如：棉花、蓖麻在北方為一年生植物， 而在華南則可為多年生植物 木本植物木本植物（woody plant）指根和莖因增粗生長形成大量的木質部， 而細胞壁也多數木質化的堅固的植物。 是草本植物的對應詞。 地上部分為多年生， 分喬木和灌木。 植物體木質部發達， 莖堅硬， 多年生。
木本植物因植株高度及分枝部位等不同， 可分為：
1.喬木(tree) 高大直立的樹木， 高達5米以上， 主幹明顯， 分枝部位較高， 如松、杉、楓楊、樟等， 它們有常綠喬木(evergreen tree)和落葉喬木(deciduous tree)之分。
2.灌木(shrub) 比較矮小， 高在5米以下的樹木， 主幹不明顯，分枝靠近莖的基部，如茶、月季、木槿等，有常綠灌木及落葉灌木之分。
3.半灌木（亞灌木sub-shrub） 植物多年生，但僅莖的基部木質化，而上部為草質，冬季枯萎，如牡丹。 草本植物草本植物 (herbaceous plant或herb) 植物體木質部較不發達至不發達，莖多汁，較柔軟。
按草本植物生活週期的長短，可分為：
1. 一年生草本(annual) 在一個生長季節內就可完成生活週期的，即當年開花、結實後枯死的植物，如水稻、大豆、番茄等。
2. 二年生草本(biennial) 第一年生長季（秋季）僅長營養器官，到第二年生長季（春季）開花、結實後枯死的植物，如冬小麥、甜菜、蠶豆等。 責任編輯：浴花人
3. 多年生草本(perennial herb) 能生活二年以上的草本植物。有些植物的地下部分為多年生，如宿根或根莖、鱗莖、塊根等變態器官，而地上部分每年死亡，待第二年春又從地下部分長出新枝，開花結實, 如藕、洋蔥、芋、甘薯、大麗菊等；另外有一些植物的地上和地下部分都為多年生的，經開花、結實後，地上部分仍不枯死，並能多次結實，如萬年青、麥門冬等。 草本植物中，一年生、二年生和多年生的習性，有時會隨地理緯度及栽培習慣的改變而變異，如小麥和大麥在秋播時為二年生草本，在春播時則成為一年生草本；又如棉花及蓖麻在江浙一帶為一年生草本，而在低緯度的南方可長成多年生草本。
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責任編輯：浴花人 主幹不明顯，分枝靠近莖的基部，如茶、月季、木槿等，有常綠灌木及落葉灌木之分。3.半灌木（亞灌木sub-shrub） 植物多年生，但僅莖的基部木質化，而上部為草質，冬季枯萎，如牡丹。 草本植物草本植物 (herbaceous plant或herb) 植物體木質部較不發達至不發達，莖多汁，較柔軟。
按草本植物生活週期的長短，可分為：
1. 一年生草本(annual) 在一個生長季節內就可完成生活週期的，即當年開花、結實後枯死的植物，如水稻、大豆、番茄等。
2. 二年生草本(biennial) 第一年生長季（秋季）僅長營養器官，到第二年生長季（春季）開花、結實後枯死的植物，如冬小麥、甜菜、蠶豆等。 責任編輯：浴花人
3. 多年生草本(perennial herb) 能生活二年以上的草本植物。有些植物的地下部分為多年生，如宿根或根莖、鱗莖、塊根等變態器官，而地上部分每年死亡，待第二年春又從地下部分長出新枝，開花結實, 如藕、洋蔥、芋、甘薯、大麗菊等；另外有一些植物的地上和地下部分都為多年生的，經開花、結實後，地上部分仍不枯死，並能多次結實，如萬年青、麥門冬等。 草本植物中，一年生、二年生和多年生的習性，有時會隨地理緯度及栽培習慣的改變而變異，如小麥和大麥在秋播時為二年生草本，在春播時則成為一年生草本；又如棉花及蓖麻在江浙一帶為一年生草本，而在低緯度的南方可長成多年生草本。
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