生長多年、植株矮小、遒勁蒼老的馬尾松“小老樹”可用於製作盆景。 春季新芽萌動前挖掘, 採挖時最好能帶土球或就地將根部蘸上泥漿, 並套上塑膠袋, 保持運輸途中根部濕潤。 上盆前先對樹樁進行修剪整形, 剪去多餘的枝、幹、根, 以減少水分蒸發, 並在剪口處塗抹蠟或赤黴素眼藥膏等, 防止傷口感染。 先栽種在較大的瓦盆內“養坯”, 土壤以排水透氣性良好、不含有太多養分的沙土為佳, 栽後放在陽光充足、空氣流通處養護。 如果天氣晴朗, 應適當遮光, 特別要避免中午的強光直射, 並向枝幹、葉面噴水。
冬季休眠期至春季萌芽前, 馬尾松樹液流動緩慢, 是造型最理想的時期。 常見的有直幹式、斜幹式、雙幹式、懸崖式、臨水式、樹石式等, 無論何種形式, 都要符合自然規律, 又有較高的藝術性, 達到“源于自然又高於自然”的藝術效果。 造型方法因地區不同而有差異, 嶺南常用“蓄枝截幹”的方法, 使枝與幹、主枝與側枝、側枝與細枝過渡自然;而江浙地區則以“吊紮為主, 輔以修剪”, 造型過程中逐步剪去多餘的枝幹, 保留的枝幹通過吊紮方法調整生長方向和位置、形態。 也可把一些枝條剝皮後塗上石硫合劑,
馬尾松喜溫暖、乾燥和陽光充足的環境, 耐貧瘠和乾旱, 怕積水, 要求通風良好。 施肥不要過多, 每年秋季施一次腐熟的餅肥即可滿足生長需求。 馬尾松在北方地區需移至冷室內越冬;南方則可在室外避風向陽處越冬。 每兩三年春季萌芽前翻盆一次, 盆土要求疏鬆透氣, 具良好的排水性, 可用沙土摻1/3的腐葉土混勻後使用。
馬尾松的整形在冬季休眠期進行, 剪去影響樹形的小枝, 並調整其他枝條的位置, 使其分佈合理。 每年四五月進行一次全面的摘芽,