龜背竹本屬大型盆栽觀葉植物， 一向都有“只能觀葉， 不能開花”的說法。 但事實並非如此， 龜背竹為天南星科常藤本植物， 在原產地株高可達七八米， 莖粗壯， 節間明顯， 莖部還生有許多氣生根， 幼葉心臟形無孔， 長大後呈廣卵形， 羽狀深裂， 葉脈間有橢圓形的穿孔， 具長柄， 深綠色。 佛焰花苞黃白色， 長約30釐米， 革質， 邊緣反卷， 內生一個肉穗花序， 漿果球形。 龜背竹原產墨西哥熱帶雨林中， 性喜溫暖、隨濕、不耐寒、忌陽光直曬， 要求疏鬆、肥沃、排水良好的沙質壤土。
龜背竹一般由於家庭室內的溫度、濕度難以達到其開花的基本條件， 因此在北方地區很少開花， 民間還有“龜背竹開花， 難見賽鐵樹”的說法。 家庭中的龜背竹， 大多是由無性繁殖的方法從母株上分株繁殖而來， 在分株時會影響或破壞龜背竹的花芽， 這也是家庭難以看到龜背竹開花的原因之一。
