食蟲植物具有5種基本的捕蟲機制。
(1)具有含消化酶或細菌消化液的籠狀或瓶狀捕蟲器。
(2)周身佈滿黏稠液滴的黏液捕蟲器。
(3)快速關閉的夾狀捕蟲器。
(4)能產生真空而吸入獵物的囊狀捕蟲器。
(5)具有向內延伸的毛須而將獵物逼入消化器官的龍蝦籠狀捕蟲器。
這些捕蟲器分為主動捕蟲器和被動捕蟲器, 這取決於其是否有幫助捕獲獵物的動作出現。 例如, 穗葉藤屬(Triphyophyllum)植物會分泌黏液, 但其葉片不能作出向獵物捲曲的動作, 因此穗葉藤屬植物的捕蟲器屬於被動捕蟲器。 相反, 茅膏菜的葉片通過可以快速的生長而獵物卷起。