據美國國家地理雜誌網站報導， 近日， 在曼谷新機場， 檢查人員抓獲了一名試圖走私一隻兩個月大幼虎的婦女。
這名現年31歲的婦女是泰國公民， 目前泰國當局尚未公佈其身份， 當時她正準備搭乘班機前往伊朗。 但是當機場安檢人員發現她帶著一個大大的旅行箱時， 他們決定對這個行李箱進行X光掃描檢查。
X光檢查的結果讓人大吃一驚， 安檢人員發現這個行李箱內塞滿了毛茸茸的老虎玩具，
泰國當局目前正在調查這只小老虎到底是野生捕捉的， 還是人工飼養的。 還有， 這名婦女到底準備把它運到什麼地方去。
根據國際自然保護聯盟(IUCN)的分級， 所有亞洲虎都屬於瀕危甚至更危機的物種， 而造成這一局面的很大一部分原因就是非法的虎製品貿易。
8月27日， 在曼谷國家公園管理署的野生動物健康中心， 一名獸醫正在照顧這只可憐的小老虎。 “當我們對他進行救援時， 他很安靜， 半睡半醒， ”一名參與救援的泰國野生動植物保護署官員告訴曼谷郵報記者。
這名走私小老虎的婦女已經對自己的行為供認不諱。 根據泰國法律， 她將可能因走私珍稀動物的罪名面臨4年的牢獄之災， 或1280美元的罰款， 也有可能同時被判兩者。
根據TRAFFIC的報導， 這只幸運的被救小虎以後應該可以有一個幸福的生活。 它現在正在泰國國家公園管理署下轄野生動植物保護署救援中心接受悉心照料。 隨後對幼虎的DNA測試將確定其亞種， 比如它到底是孟加拉虎， 蘇門答臘虎還是西伯利亞虎？這些問題的答案將幫助人們確定它到底來自什麼地方。
逃出背包的小老虎
TRAFFIC組織東南亞地區主管克裡斯·謝帕德(Chris R. Shepherd)表示， 儘管泰國當局為成功攔下這起走私企圖而歡欣鼓舞， 事件本身卻提醒人們， 泰國應當更進一步加強針對老虎走私的檢查。
“如果人們試圖用行李箱走私活體老虎， 這說明他們認為這樣走私沒什麼安全問題， 也根本不害怕處罰。 ”謝帕德在一份聲明中表示。 “只有對野生動物走私份子持續施壓， 並採用嚴厲的處罰手段才可以遏制這樣的趨勢。 ”
暴利的幼虎交易
隨著野生動物貿易的不斷上升， 曼谷新機場的官員們剛剛接受了一項針對如何識別走私者的培訓， 這項培訓由東南亞國家聯盟野生動物救援組織資助， 而這一組織的經費部分來自美國國際開發署(USAD)的支持。
根據國家地理雜誌的報導， 雖然沒有人知道野生動物貿易的規模究竟有多大， 但是可以確定的是這種貿易是世界上最有利可圖的交易之一。
老虎保護力度有待加強
所有老虎亞種都被列入華盛頓公約(CITES)附件一規定範圍。
這一國際公約禁止大型貓科動物的商業貿易。
公約同時規定，
交易禁止的範圍包括野生或人工飼養的老虎，
包括那些在所謂的“老虎農場”養大的老虎。
