巧克力 狗狗的毒藥

午後閒暇的時光裡， 放一塊如絲般順滑的巧克力在嘴裡， 那是多麼愜意的享受。 在這種時候， 你是多麼想與人分享這一刻。

當然， 身邊那條流著口水的狗也許是個不錯的分享物件。 養過狗的朋友肯定都知道， 這些不說話的朋友跟自己一樣， 對甜食十分熱衷。 所以， 你又怎麼忍心跟它無辜的眼神四目相對呢?
不過我要告訴你， 趕緊停手!
狗吃巧克力會中毒， 雖然這聽上去更像是“維生素C加蝦等於砒霜”之類的謠言， 不過尊敬的讀者， 這是真的。
在美國， 巧克力是造成寵物狗中毒的五種常見物品之一， 其餘四種是汽車防凍液、大麻、鼠藥和殺蟲劑。
巧克力讓人欲罷不能的秘密在於其中含有的可哥堿。 可哥堿它能使中樞神經興奮， 鬆弛肌肉， 提高心律――難怪吃巧克力會讓人產生愛情降臨的感覺。 可哥堿還有兩位同屬甲基黃嘌呤家族的著名兄弟， 它們是咖啡因和茶鹼。
僅僅看到這幾位的名字你可能就會恍然大悟， 可哥、咖啡、茶能成為三大飲料， 原來是有共同特點的。 仔細品味， 不管是咖啡、可哥、茶還是可樂， 都有一絲苦味， 這同樣拜甲基黃嘌呤類物質所賜， 它們的純品都非常的苦。
這些物質對大部分動物來講是有毒的， 不過這招對人所在的靈長類動物不好使。
我們對此類物質擁有很高的代謝率， 就是說， 體內的這些毒素會很快地通過肝臟解毒和腎臟排泄排出體外。
不幸的是， 狗並不是靈長類動物， 它並不能有效排出身體內的甲基黃嘌呤類物質。 它需要大約20小時才能將攝入身體的一半甲基黃嘌呤排出體外。
對於一隻體重3公斤的博美犬來說， 一次吃下3.42克的黑巧克力就可能中毒， 這只是一小口;一次吃下10克的黑巧克力就可能出現嚴重的嘔吐和痙攣;一次吃下60克的黑巧克力就可能因為心動過速和肌肉強直而要了它的命， 這只是一板巧克力的重量而已。
對不知道饑飽的狗來說， 吞下一板巧克力顯然不是太難的事。 著名的默克獸醫手冊建議， 狗一次吃掉的黑巧克力數量超過1.3克每公斤體重， 就要送去動物醫院救治。
不過， 狗因為偷吃牛奶巧克力而致死的機會少得多， 因為除非闖進了糖果店， 一條狗一次吃下幾斤巧克力的機會並不多。 至於所謂的白巧克力， 則可以放心給狗吃， 因為其中的可哥堿含量微乎其微。
貓對這些物質更敏感， 不過它比狗有一個優勢――由於缺乏一個基因， 貓不能嘗到甜味， 因此對甜品毫無興趣。 而我們為了掩蓋甲基黃嘌呤類物質讓人有些不爽的苦味， 習慣於將其與大量的甜味物質混合。 狗恰好像人一樣容易被甜食迷得神魂顛倒。 馬也愛甜食， 也對甲基黃嘌呤類物質很敏感， 不過它們體形碩大， 不太容易因此中毒。
在美國， 每年各種野生犬科動物， 特別是郊狼， 給農牧民造成大量的損失。
據美國農業部2001年發佈的農業調查公告， 僅2000年一年， 因遭遇郊狼捕殺而損失的牛羊價值4400萬美元之巨。 怎麼殺郊狼成了人們的一大心病。 早期人們用氰化物製成毒餌毒殺它們， 然而氰化物太過“廣譜”， 包括人類在內的大多數動物都會因為氰化物中毒。
後來人們把目光投向了甲基黃嘌呤類物質， 它們不但是犬類的 “專殺工具”， 而且價格便宜量又足。
同樣是狗， 家狗和野狗的待遇差得可真遠啊。