奇特生物群落驚現紐西蘭海底山

1.生機勃勃的海底世界

在這張照片中， 一條紐西蘭紅魚從位於紐西蘭東海岸的海底山遊過。 “CenSeam”屬於一個為期十年、更大規模的研究項目——“海洋生物普查”的一部分。 海洋生物普查專案旨在詳細記錄所有海洋生物群落， 迄今共發現23萬個物種， 結果定於10月4日公佈。
據科學家估計， 全球共有3萬座海底山。 據專家介紹， 海底山是從海底表面突出超過0.6英里(約合1公里)的山。 據紐西蘭CenSeam專案協調員米萊莉·康薩爾維(Mireille Consalvey)介紹， 科學家迄今只對不到300座海底山進行了詳細記錄。 CenSeam專案經費由紐西蘭漁業部、紐西蘭國土信息機構及紐西蘭科研與技術基金會提供。
2.海蛇尾

2008年， 一群海蛇尾簇擁在紐西蘭以南麥格裡海脊(Macquarie Ridge)附近的海底山。 據科學家介紹， 海蛇尾的腕具有表面覆蓋黏液的羽狀刺， 由此可以捕捉來來往往的微小植物和動物。 CenSeam雲集了世界各地500多位科學家、決策者和環保主義者， 研究各類海洋生物如何在海底山安家落戶， 以及人類活動對它們的影響。
美國加州大學聖達戈分校CenSeam專案科學家卡倫·斯托克斯(Karen Stocks)指出， 隨著CenSeam項目的開展， 海底山研究人員最終可以分享他們的研究成果， 協調各方面的努力。 她說：“在過去， 對海底山的研究根本沒有任何協調。 研究人員可能會實施一次探險， 到某一座海底山或是海底山群展開研究， 然後公開他們的結果。 ”
3.四處覓食的海星

紐西蘭附近的麥格裡海脊， 一隻橙黃色海星在海底山伸開手臂覓食。 CenSeam專案科學家發現， 與海底城市一樣， 海底山的海洋生物數量有時遠比周圍海底多。 許多海底山的岩石為珊瑚提供了堅硬表面去吸附。 一旦相當規模的珊瑚群落建立起來， 海綿、海葵、海星和魚等其他生物會紛紛遷居於此。 康薩爾維說：“這些珊瑚造就了一個其他地方所沒有的棲息地。 ”