能聞出癌症的狗？這聽上去確實讓人難以置信。 但醫學研究的確開始注意到狗的驚人天賦， 並表現出極大興趣。 最初的實驗要追溯到2004年。 4年前的英國倫敦， 有個名為Amersham的小鎮， 在鎮上的一家醫院裡， 研究人員從事著關於動物和人類之間關係的奇特研究。
在研究人員的注視下， 一隻拉布拉多犬開始了練習。 地板上的金屬板上面規則地排列著7個盤子， 每個盤子裡都放著一小團淺黃色的棉花。 這些棉花團是蘸有人尿的測試樣品， 其中只有一份樣品來自一位患有膀胱癌的病人。 小狗來回嗅了4次， 最後在第五個盤子前趴下不動了。
狗的鼻子怎麼會如此神奇呢？這是因為在狗的鼻孔中， 有比人類更靈敏、數量更多的嗅覺感受器。 被認為是嗅覺冠軍之一的德國牧羊犬， 擁有2.2億個嗅覺感受器， 而我們人類只有區區500萬個。 它們大腦中專司嗅覺的區域(稱為“嗅葉”)體積是人腦相同區域的4倍。 這樣一來， 狗狗一半以上的大腦活動都與嗅覺有關。
“比較健康人和癌症病人呼出的空氣， 這兩者所含的揮發物質是絕對不同的。 ”法國尼斯生物研究所的吉爾·拉勒曼這樣說道：“所有的細胞都會吸收和排出氣體， 但是癌細胞的功能會出現紊亂。 例如它們會使用大量的糖分用於無限制地生長。
