彩葉草又名老來變， 多年生草本花卉。 株高30-50釐米， 分枝少。 葉對生， 菱狀卵形， 質薄， 可長達15釐米以上， 邊緣有深粗齒， 葉面綠色， 有黃、紅、紫等色彩鮮豔的斑紋， 故名彩葉草。
目前盆花栽培常見的品種有：紅虹、天鵝絨紅、矮桃紅等品種。
彩葉草喜溫暖， 繁殖可用盆播法和扡插法。 播種在18-25度， 1-2周可以出苗， 扡插分地插和水插兩種， 水插用晾涼的半杯白開水即可， 插穗選取生長充實的枝條中上部2-3節， 去掉下部葉片， 置於水中， 待有白色水根長至5-10毫米時即可栽入盆中。 春秋季節需要5-7天， 夏季一般一天即可生根。
彩葉草的日常管理比較簡單， 只需注意及時摘心， 促發新枝， 形成豐滿的球形， 養成株叢。 花序生成即應除去， 以免影響葉片觀賞效果。
彩葉草是優良的盆栽觀葉花卉，
也可應用于夏秋季節的花壇，
色彩鮮豔，
非常美麗。
同時可以剪取枝葉做切花，
或花籃的配料，
亦可與鴨蹠草同栽一盆，
為佈置客廳、書房的好材料。
