康乃馨是石竹科多年生草本植物， 原產於南歐， 春夏間開花， 原種的花朵較小， 色彩單調， 園藝家們自18世紀初以來就不斷利用人工雜交選育出成大量的園藝品種。 這些園藝品種的花朵大， 色彩豐富。 在人工環境下栽培， 一年四季均有花開放。
在園藝上， 康乃馨可分為單花型和多花型二大類， 每一類又可按其顏色細分為白花系、紅花系、黃花系、雜色花系等。 當今， 全世界的康乃馨品種約有幾千個， 大多數適用於溫室等設施內栽培， 如栽培得當， 每侏一年可採收8-10支花， 其售後利潤十分可觀。
康乃馨一般用組織培養繁殖的脫毒苗栽種， 如用母株的側芽扡插繁殖所得幼苗易感染病毒， 直接影響以後切花的品質和收成。 故現今逐漸少用。 小苗可在7至8月間定植， 生長地要選用疏鬆肥沃， 通透性強的土壤為佳， 土壤的ph值為6.0-6.5。 栽種前土地要施足基肥， 栽種後還要勤追液肥， 通常每週1次。 由於康乃馨為喜鈣花卉， 因此， 生長期內還要適當施些石灰和草木灰， 以增強莖稈的粗壯。 康乃馨不耐水濕， 如田間排水不良， 極易造成爛根， 故要選排水良好的高畦地種植。
康乃馨的植株較為軟弱， 定值後的小苗要用尼龍網格覆於其上， 以使每枝成熟的花枝固定於一個網路之內， 不致由於花頭太重而倒伏。
康乃馨的生長適溫為15℃-20℃，
