據美國《科學》雜誌線上新聞報導, 研究人員發現, 這些昆蟲的大腦被一種名為Ophiocordyceps unilateralis的真菌所寄生, 後者會迫使在樹上棲息的螞蟻(Camponotus leonardi)來到森林的地面,
這種寄生的真菌會控制螞蟻停留在距地面25公分的地方。 與位於距離地面20米高的蟻巢相比, 地面的氣候更冷並且更潮濕, 而這也正是真菌最喜愛的生活環境。 儘管螞蟻很快就會死掉, 但它的工作還沒有全部完成。 這種寄生的真菌會在昆蟲的外殼中宿營, 並長出一根莖來(如上圖), 從而最終釋放孢子, 以形成更多的螞蟻墳墓。 研究人員在7月23日的《美國博物學家》上報告了這一發現。