在犬的心目中，
主人是自己的自然領導，
主人的家園是其領土。
這種順應的等級心理沿襲於其家族順位效應。
同窩仔犬在接近斷奶期時，
便已開始了決定順位的爭奪戰。
剛開始並沒有性別差異，
一段時間後，
傑出的公犬就會鎮壓其它犬。
其實這種順位元等級心理，
仔犬出生時便已存在，
比較聰明的仔犬在全盲的時候，
就已開始探索乳汁最多的乳☆禁☆頭，
如果其它犬也來吸，
它就會從下面插進去將這頭犬推開，
搶回這個乳☆禁☆頭。
在犬的家庭中，
根據性別、年齡、個性、才能、體力等條件決定首領。
往往公的、年齡大、個性強、智慧高的為家長。
家長的權力是至高無上的，
家族中的其它成員只能順從于它。
對仔犬而言，
父母犬是自然的家長。
當年輕的仔犬發現了某種情況，
並不會立即獨自跑過去，
而只是站起來，
以等待指示般的緊張表情回頭看家長，
如果家長站起來就高興地跟在後面。
如果家長不理它，
依舊躺著，
那麼這頭年輕犬心裡雖然很想動，
也不得不再度坐下來。
此外，
我們經常發現，
當母犬（家長）從外面回來時，
家族中的成員會興奮地到跑跳，
爭相圍繞在它的身邊，
舔它的嘴邊、鼻子，
使它幾乎無法動彈。
相反，
家長一聲怒，
成員往往會膽怯畏縮，
有的甚至會腹部朝上仰躺，
等待家長的責備。
這都是犬等級心理及理智直覺的外在表現。
同樣，
在一個犬群中，
也存在著順位元等級，
這種順序我們可以在將一群犬叫進犬舍時看出，
往往犬群中的領導者領先，
然後依照位次，
逐一進入。
最後進入的犬從不爭先，
只因為是它明白自己處於最低位。
有時，
這樣的犬會同時受到許多犬的攻擊。
犬的這種理智的等級心理，
維護著犬群的安定，
避免了無謂的自相殘殺，
保證了種族的擇優傳宗，
繁衍旺盛。
犬在等級心理的支配下，
會發生等級爭鬥行為。
人們通過觀察爭鬥行為來瞭解犬的等級心理，
掌握等級順位元，
優勢序列，
選擇出優秀的頭領犬。
在犬的家族中，
犬知道自己的順位，
對於自己的地位絕不會搞錯。
有研究者提出，
犬對人的順位也很瞭解，
並且大體上與我們所認定的順位一致，
例如主人、妻子、小孩、傭人的順序。
在家養犬中，
犬對一家人的話並不是都服從，
而只是服從自己主人的命令，
主人不在時，
才服從其它人的命令。
這表明了在犬的心目中，
主人是最高等級，
其它人是次要等級，
自己是最低等級。
犬在其等級心理的支配下，
還會想方設法親近主人或最高地位者，
以獲得他們的保護，
在首領的影響下提高自己的順位。
正是犬的這種等級心理，
犬對主人的命令才會服從，
才會忠於其主人。
如果犬對主人的等級發生倒位元，
則常出現犬威嚇、攻擊主人的現象。
