9歲的阿都魯戈麥茲是華盛頓附近一所小學的三年級學生。 上學期剛開學時， 他在閱讀課上讀書給“沙丘”和“戴西”聽時，
5個月之後， 阿都魯的閱讀水準有了顯著提高， 而這在很大程度上要歸功於他的兩位“聽眾”——“沙丘”和“戴西”。 “沙丘”和“戴西”是兩隻拉布拉多獵狗， 每當阿都魯讀書時， 它們都會專注地看著他， 並安靜地聽每一個故事。
本報綜合報導 如今， 越來越多美國學校都開始採取這種新穎的教學方式：借助小狗來幫助學生提高閱讀能力。 阿都魯的老師麗莎瑪爾表示：“阿都魯的閱讀分數已經從167分進步到了182分。 ”
“當小狗在身邊時， 他讀起書來會更容易， 因為小狗只會安靜地聽， 而不會笑話他。 阿都魯現在很期待上閱讀課， 每次到閱讀課的時間他都會選一本書， 然後興高采烈地跑出去。
如今， 它們又出現在美國各地的學校和圖書館裡。 老師們熱切地期望， 小狗對孩子起到的鎮定效果， 能對閱讀教學起到積極作用。
狗經過專門培訓
“國際小狗治療協會”目前擁有1.6萬只有資格參與輔助閱讀專案的小狗， 該協會的主席耳舒拉坎普表示：“我們平均每天都會接到兩三個來自學校或圖書館的申請。 ”
雖然這些小狗都屬於私人所有， 但它們的主人都自願騰出時間， 戴著愛犬到學校或圖書館參加免費的閱讀項目。 在為有閱讀困難的孩子提供幫助前， 這些小狗和它們的主人都要經過專門的培訓。
位於美國猶他州的“山間動物治療協會”， 目前擁有約1300只能幫助孩子閱讀的註冊小狗。 該協會的執行理事凱西克勞斯說：“我們在治療工作中發現，
小孩相信小狗
據介紹， 參加小狗幫助閱讀項目的孩子， 之前在公共場合或課堂上都無法順利完成閱讀。 這些孩子通常都很害羞， 或者母語不是英語。
閱讀幫助課程一般每週進行一次。 上課時， 孩子坐在地上， 小狗則坐在身邊。 孩子會讀半小時左右的書， 而小狗主人會在身邊進行指導。
克勞斯說：“在沒有表演壓力和其他人注視的情況下， 孩子們會更願意嘗試。 小狗永遠不會批評孩子， 如果孩子們讀錯， 它也永遠不會笑他， 小狗一點都不在意別人口吃還是讀不好。 而孩子們都相信， 小狗能夠理解他們讀的故事。
