在適宜的發育階段采切， 切花能更長時間保持新鮮狀態。 一般而言， 越在花朵發育的後期採收， 切花的瓶插壽命越短， 商品切花最適宜的采切階段因植物種類、品種、季節、環境條件、距市場的遠近和消費者的特殊要求而異， 在能保持花蕾正常開放、不影響品質的前提下， 應盡可能在花蕾期採收， 其優點有：縮短生產週期， 切花提早上市， 因花蕾較花朵緊湊， 便於采後處理和貯運期間遇到的高溫、低溫、低濕和乙烯的危害， 對機械損傷耐受力強， 最終可以降低成本， 延長切花採收後壽命。 但是，
切花的發育和瓶插壽命在很大程度上取決於植物組織中碳水化合物和其他營養物質的積累。 因此， 許多切花在夏季的采切宜早些， 而在冬季的采切則宜晚些， 以保證它們在花瓶中能正常開放。 在不同的種之間和同種不同品種之間， 也存在著明顯的差異， 翠菊、鶴望蘭、菊花、香石竹、月季等， 一般在花蕾堅實階段采切， 而蘭花、大麗花等必須在花朵充分開放後采切。
一天之中最適宜的采切時間需考慮不同的因素， 上午切割的優點是可保持切花細胞高的膨壓， 即切花含水量最高， 但因露水多， 切花較潮濕， 易受采後真菌病害感染。 下午采切如遇高溫乾燥， 切花易於失水。 在晴朗炎熱的下午， 深色花朵的溫度比白色花朵高出6℃左右， 一般傍晚採收較好， 在夏季最適宜的採收時間是晚上8點左右。 因為經過一天的光合作用， 切花莖中積累了較多品質較高的碳水化合物。 如果切花切後直接放在含糖的保鮮液中， 那麼採收的時間就不那麼重要了， 對於大部分切花， 宜採用上午採收， 要盡可能避免在高溫（高於27℃）和高強度光照下來收。
採收鮮花要用鋒利的刀將花莖從母株上切割下來。
