生長調節劑是化學品, 可改變植物的生長及發育。 生長或抑制物質的精確平衡控制著植物的自然生長。 生長調節劑, 可是天然的, 也可是人工的。 通常在低濃度時活性較高。 最重要的植物生長調節劑是“激素”, 包括乙烯, 植物生長素, 細胞分裂素, 赤黴素及脫落酸。 另一些生長調節劑可通過調節自然“激素”的活性來調節生長。
1)乙烯
乙烯是所有植物能自然產生的氣體, 在植物放置地及運輸時通常量很多。 偶爾在溫室中量過多。 乙烯會產生許多有利或不利的影響。
最初對乙烯的研究是為了防治其對花卉的不利影響,
對盆栽植物, 可在花苞轉色前噴撒其鹽類。 由於銀離子對哺乳動物毒性大, 因而使用時, 應非常注意不污染環境。 STS廢液也應正確處理。 由於此原因, 研究者開發新的乙烯抑制劑, 新的氣狀的乙烯抑制劑1-MCP,已用於觀賞作物中並顯示出作為乙烯抑制劑的巨大的商業潛力。 目前的資料表明, 這種化合物是無毒的, 在自然環境中也相當穩定。
2)植物生長素
生長素控制植物的許多功能,
其主要作用是通過刺激細胞分裂來加速植物生長。
在植物中,
莖尖及生長中的葉含生長素最多。
細胞向莖的相反面的伸長引起莖向光彎曲或向地彎曲。
生長素與細胞分裂素通過頂端優勢共同控制內源輔芽的生長。
生長素對植物繁殖很重要,
因為其刺激切口處根的形成。
同時生長素可減少各種植物器官對乙烯敏感度,
減少脫落。
天然生長素及吲哚乙酸(IAA),
在商業上使用較少是由於其價格昂貴,
但生長素可抑制各種觀賞植物葉、花、果、花苞的脫落,
因而,
常採用合成生長素來替代自然生長素的作用,
如吲哚丁酸(IBA),
2,4-二氯苯氧代乙酸(2,4-D)及奈乙酸(NAA)。
3)細胞分裂素(BA)
這種調節劑由植物根系產生, 最常見的自然產生的細胞分裂素為玉米素, 應用最多的合成細胞分裂素為苯基腺嘌呤(BA), 分生組織是細胞分裂素利用的重要地區。 細胞分裂素當生長素水準高時, 提高細胞分裂並刺激嫩枝形成。 細胞分裂素推遲葉的衰老, 在商業上常應用在菊花及一些切花中。
4)赤黴素(GA)
這種生長調節劑影響一些植物生長。 赤黴素在植物幼葉, 莖尖, 果實種子及花(授粉)中產生, 自然產生的赤黴素有幾種, 在商業上最常用的是GA3或GA4-7。 赤黴素通過刺激細胞分裂及擴大, 加快了植物生長。 赤黴素的應用使植物節間段較長, 長得更高, 葉片也較大。 赤黴素的活性抑制劑, 如“阿拉”等已用於商業來抑制其活性, 以獲得盆栽植物理想的高/直徑比。
5)脫落酸(ABA)
脫落酸對植物休眠起重要作用, 是植物水分調節的重要影響因素。 據研究, 其影響氣孔的關閉(植物失水孔)。 儘管幾種經ABA處理過的花比未處理的保存時間長, 但這種植物生長調節劑的高額費用限制了其在商業上的使用。
6)其他生長調節劑
近年來, 研究了新的生長調節劑, 如抗衰老的多胺類, 茉莉酮酸及甲基茉莉酮酸。 然而, 離商業上的應用仍有一定距離。