幼犬的生長發育速度很快, 總的來講, 當到達5~6月齡時, 體重已達成年犬的50%, 但是, 不同品種的犬, 其生長發育速度也不同。
一般來講, 體型小的犬達到成年犬體重時的時間短, 而大體型犬達到成年犬體重的時間晚。 例如, 達到成年犬體重時, 跳狗需要6~8個月, 凱恩綆為10~12個月, 大丹犬在18月齡, 紐芬蘭犬在20月齡左右。 大丹犬, 由於在4~8月齡時處於骨骼發育的快速期, 一個月一個樣, 缺鈣是最大的威脅, 如果缺鈣引起四肢變形, 則再補也補不過來了, 因為肢勢己定形了。
因此, 不同生長發育的犬以及不同品種的幼犬在快速生長期的營養需求,
生長期幼犬對外界事物充滿好奇心, 對人的戒備心不強, 喜歡與人和其他犬戲耍, 攻擊性差, 不知什麼是對錯。 此時期是犬學習動作和口令的培訓期, 最易犯錯誤, 同時也活潑可愛, 給主人帶來生活樂趣。
生長期犬對外界事物的好奇心, 使他們願意接受新事物, 因此不知道危險性, 易被大型犬或者成年犬咬傷;過馬路時易被車輛撞傷;對陌生人戒心差入容易丟失或被人盜走;不知道一些物品不能吃, 可能誤咽而引起異物性胃腸堵塞, 如吃人襪子、果核、棋子、石子、瓶蓋, 甚至女主人的裝飾品, 有時需要手術才能將異物取出。
生長期犬是學習動作與訓練的最佳時期,
良好衛生習慣的養成,
也是生長期犬的必修課。
主要是不吃不潔食品,
定點定時大小便等。
經過有效的訓練,
可以為長大後的行為打下好的基礎,
也使寵物犬的主人省卻許多不必要的麻煩。
處於生長發育期的犬,
最主要的問題包括以下幾個方面:完成正常的疫苗接種,
驅蟲,
給予全價而高品質的飼糧,
良好行為的培養,
願意洗澡和修剪指甲,
不隨意吠叫和任性,
獨立起居和適當運動。
正常接種疫苗是犬身體健康與防病的首要任務, 這筆開支一定要花,
對犬的食品應予以高度重視。 好吃的不一定是合適的, 應該從營養角度去考慮, 而且不能今天喂這個, 明天喂那個, 或者人吃什麼喂狗什麼, 人吃一頓時狗就吃一餐, 甚至小孩吃零食時, 狗也解饞。 這種不規律、不合理的飼喂會養成生長發育期幼犬的營養不全, 對犬的體質不利。
除了定點定時大小便外, 應該培養犬洗澡不怕水的習慣, 並從小養成讓人修剪指甲的習慣, 因為許多養犬者由於未能從小讓犬接受修剪指甲的行為, 以至於每年兩次需要麻醉, 才能將愛犬過長的指甲修剪,
犬愛吠叫, 對陌生人的腳步聲反應靈敏, 愛叫的犬在主人不得已的情況下, 有時需要做犬的聲帶摘除手術, 以免鄰居受吠聲干擾, 因此, 在公寓中訓練幼犬不隨意吠叫是養犬者責任心的體現, 也是社會的需要。 幼犬要做到不隨意吠叫, 需要主人對幼犬的嚴格訓練。
從合理的角度考慮, 犬與人分開起居對人對犬都有利。 首先, 對人和犬的衛生有益;其次, 幼犬一旦養成與主人同床休息的習慣, 不利於已婚夫婦的正常家庭生活。
犬每天需要適當的運動。 適當運動對犬的骨骼發育,