HD－威脅德國牧羊犬的殺手

髖關節發育異常——簡稱“HD”， 是一種髖關節生長不良疾病。 美國於1925年首次在德國牧羊犬身上確認了這種在其他動物身上也存在的疾病， 並對它做了描述。 如今已經明確， 有這種疾病的犬40％來自遺傳， 60％是後天患的。
對HD疾病的病理描述為:半球形的髖關節凹和關節凸被磨平。 變形的關節會在關節韌帶鬆弛的情況下不能正常吻合， 由此產生的錯位（嚴重時脫臼）最終導致炎症。 病狀表現為後腿軟弱， 因疼痛而癱瘓， 失去跳躍能力， 肌肉萎縮。 牧羊犬HD疾病的確診可以在犬12個月大， 也就是犬身體充分長成時， 通過X光透視的方法來做。
德國牧羊犬協會作為第一個純種犬馴養協會， 積極地、有計劃地開展了與HD疾病的鬥爭， 並且將馴養許可與HD控制相聯繫。 由此發展出一整套由飼養者、獸醫和牧羊犬協會種犬登記處共同遵守的操作規程。 只有犬在整個過程中被確定沒有異常， 才能在它的血緣卡中得到一個十分不易得到的“a”字印。 這就需要牧羊犬至少在12個月大時去做X光透視， 同時犬身上的標記應和血統書上的記載一致。 最後由在漢諾威的中心審定處的布拉斯教授（Herr Prof. Brass）確認。
 借助這個操作規程， 德國牧羊犬協會在從1966年今的統計中， 將當時26％的髖關節發育異常的發病率降至今天的5%—6%！這再一次顯示了德國牧羊犬協會的能力， 證實了他們對德國牧羊犬健康的負責精神。