被瘋狗或病貓咬傷後, 病人要經過幾天或長達幾十天以上的潛伏期才發病。 在狂犬病的早期, 病人多有低熱、頭痛、全身發懶、噁心、煩躁、恐懼不安等症狀。 接著, 病人對聲音、光線或風之類的刺激變得異常敏感, 稍受刺激立即感覺咽喉部發緊。 被病獸咬傷的傷口周圍, 也有麻木、癢痛的異常感覺, 手腳四肢仿佛有螞蟻在爬。
兩三天以後, 病情進入興奮期。 病人處於高度興奮的狀態。 突出表現為極度恐怖, 恐水、怕風, 遇到聲音、光線、風等, 都會出現咽喉部的肌肉嚴重痙攣。 病人雖然非常渴卻不敢喝水,
興奮期約有兩三天后, 病人變得安靜下來, 但是, 隨之出現全身癱瘓, 呼吸和血液循環系統功能都會出現衰竭, 迅速陷入昏迷, 十幾個小時以後, 就會死亡。 狂犬病的病程, 一般不超過6天。
狂犬病治療非常困難, 一旦發病幾乎沒有治癒的希望。 所以, 預防就顯得格外重要了。 要捕殺所有的野犬。 發現病狗、病貓, 就要立即擊斃, 以免再繼續傷人, 病獸的屍體深埋, 不要剝皮。 同時, 要與防疫部門進行聯繫。 對於咬過人的家狗、家貓,