初養鳥者應選一些容易飼養的鳥類, 如虎皮鸚鵡(俗名姣鳳), 它的羽色豔麗多樣, 很容易飼養, 管理也方便。 還有白腰(俗名十姐妹)、黃雀、金翅、蠟嘴、燕雀、鸚鵡等。 這些鳥的姿態優美, 有的鳴聲婉轉動聽。 總之, 吃穀類的硬食鳥比較容易飼養。
有些雜食性的鳥也比較容易飼養。 代表性的有百靈、畫眉、相思、八哥、鷯哥、烏鶇、松鴉、紅嘴藍雀等。 百靈、畫眉、烏鶇鳴聲清晰悠揚, 激昂流暢, 八哥、鷯哥智商較高, 能學人語, 深受養鳥老人們的喜愛。
籠養鳥中最難飼養的要算食蟲鳥類, 因為這些鳥在野外生活, 基本上是以昆蟲為主食, 剛捕獲的鳥會表現驚恐不安, 不停地撞籠、拒食, 死亡率很高。 但是這類鳥羽色豔麗, 鳴聲悅耳。 如紅點頦、藍點頦、藍歌鴝、藍鸝、繡眼、鶯等。 點頦鳥鳴唱“紅叫天, 藍叫地”(即紅點頦學天上飛的鳥禽聲, 藍點頦學地上的昆蟲鳴聲), 也是很受人們歡迎的。
食肉鳥類, 包括食肉的鷹和食魚類的翠鳥、鸕鷀等, 主要是調教狩獵和觀賞。