短鯛是生長在南美、西非等地， 水流不急， 光線不強的小溪流中，
水色較深暗混濁， 喜歡躲藏、穿梭於水草之間， 我們若想要繁殖， 則應盡可能的做到如同他們家鄉般的自然環境， 這樣才會引發短鯛們生育的欲望。 許多人會仿照水族館， 使用繁殖缸來繁殖， 放入一兩盆小榕、沉木在裸缸中（其實最主要是吸收它們所釋放出的〝丹寧酸〞， 黑水也是如此）， 如此便失去了原有的樂趣了。 用裸缸來養， 雖然清理容易， 但似乎太單調、功利化， 會失去許多觀察短鯛日常生活習性的畫面。
繁殖時， 魚缸中最好能放入小甕， 小甕瓶口較窄小、瓶肚寬大， 這樣魚比較有安全感。 有的魚是采開放式產卵， 例如棋盤鯛...， 那就得放些闊葉植物、沉木或石頭給他們。 我們可以利用草泥丸（或是泥碳土；市面上草泥丸一包約230元左右， 用絲襪包成一小球可以用很久、很多次， 會使短鯛顯色、促進生育。 而泥碳土為草泥丸煮爛之產物。 ）所放出的有機物將水質調整為弱酸軟水， 且草泥丸釋放出的色素會使水色偏暗如黑水般， 對於短鯛有安心作用。
