寵物食品的成份

寵物食品成份可以說是包羅萬象。 每一種配方都是以各種不同的原料所組合而成的。 幹料與罐裝食品的原料相同﹔不同的是成品含水量。 罐頭的含水量可高達82％。 〔按：理論上， 不論貴賤， 任何人類食品原料都可用以製造寵物食品。 幹料的含水量須低於約10-12 ％， 以避免黴菌滋生。 至於高含水量的罐頭食品並非廠商故意攙水﹔正常生物體本來就含有超過75％的水份， 罐頭內容物較接近食品原來面貌， 當然含水量高。 〕

市售寵物食品包裝上的成份標示包含了非常重要的產品成份訊息。

事實上， 這個成份表正是唯一能透露產品內涵之處。 〔按：以美國國內上市的寵物食品而言， 其成份標示受到中央及各州政府的嚴格管制， 較符合其真正內容物﹔不失為良好的參考資訊。 〕

購買寵物食品時， 務必先詳閱其成份標示。 正確的選擇可以確保寵物的健康大計、甚至延年益壽， 不可不慎。 〔按：以臺灣的消費者而言， 筆者建議先向店家索取中文說明書、研究， 一下其中的成份表。 更進一步的話， 對照包裝上的原文成份表， 可以發現更多的蛛絲馬跡。 本篇文章的最重要目的就是告訴您每項成份背後所隱藏的真正含意。 但讀者須特別注意的是， 美國動物保護協會所持的立場是〝寵物應受到人類同等的待遇〞， 所以不推薦以食品工業副產品為主成份的寵物食品。

事實上， 不可諱言的， 完全使用人類食品的寵物食品僅為理想﹔因其製造成本會大為增加， 售價也將會高不可攀。 因此， 較合理的方式就是在您的經濟許可範圍內， 盡可能選擇高品質的產品， 是為上策。 以下的成份介紹之目的就是要告訴您寵物食品原料的等級。 〕

在此要順道說明一下犬貓素食的可能性。 貓的食物中必須要有花生四烯酸及牛磺酸。 這兩種成份無法由植物中取得， 故吃純素的話， 必會營養不良。 犬與人類生活的歷史較為悠久， 較能適應穀類及植物類食物。 只要小心的均衡營養， 狗是可以食素的。 〔按：臺灣目前已有犬素食品上市。 以下討論英文成份表中最常見的幾項成份﹕

Meat（肉）與 MeatMeal（肉粉）

美國動物保護協會強烈質疑寵物食品中所使用的肉粉之來源與品質， 故推薦消費者儘量使用含完整肉類的寵物食品。 比如說﹕chicken（雞肉）。

就此chickenmeal（雞肉粉）高級 API 甚至勸大眾別用含有by-products（副產品）或by-products meal(副產品粉）的產品。 〔按：儘管API 所宣導的理想有其立場， 筆者在此仍須再次強調"一分錢、一分貨"的觀念--原料較高級的產品售價必定較高﹔於經濟能力範圍內選擇最佳產品才是最合理的作法。 〕

以下為AAFCO（美國動物飼糧管理協會）對肉及其相關產品所下的定義﹕

■ Meat（肉）

肉為乾淨、新鮮， 由動物屠體骨架所分離的骨骼肌或由舌頭、橫膈、心臟、食道所分離的條紋肌﹔正常所連附的皮膚、腱、脂肪、神經及血管可以接受俏如欲標示特定肉類，

如Lamb（小羊肉）、Beef（牛肉）及Chicken（雞肉）， 必須確實來自其相對的動物種類。