是一種漸進的退化性疾病，
發生在髖關節生長的時候。
雖然髖關節在出生的時候絕大部份是正常的，
但是在遺 傳基因及後天的因素之影響，
經由髖關節的鬆弛和不穩定而造成髖關節的骨病變。
髖關節不良症本身是一種遺傳發育性的病症，
只要帶有這樣的基因，
就一定會發生這樣的疾病。
在發病的過程中如果能配合成長的控制及正確的飼養觀念，
是可以有效的減緩發作的時間及嚴重程度，
反之則會快速的惡化。
最初在買狗時應具備一些知識，
因為臺灣沒有認證的機制，
購買時最好能儘量找繁殖較負責任的繁殖場。
狗狗，
特別是大型狗，
在三、四個月大的時候就應該要作篩檢，
瞭解他的關節的狀況，
這是髖關節疾病診斷的黃金時期，
即早發現可以用有效、正確的方法控制病情的惡化。
否則在六、七個月大的時候，
會出現更嚴重的跡象，
例如是出現續航力不夠，
走一走就要停下來，
當拉狗的後腿的時候，
狗狗會因為疼痛反過來咬你，
有時候走路會跛腳，
腳會翹起來，
或者站立的姿勢後腿向外八，
站的角度不對，
或者是在玩的時候玩一玩就會坐下來，
這些都是可以看得到的症狀。
即使是一隻外表健康的狗只要有遺傳性髖關節不良症的基因，
就會因為不良的管理，
如過度的運動、體重過重、食量過多等而誘導併發髖關節的問題。
而且髖關節嚴重病變會引起疼痛，
在加上狗的耐痛力是人的好幾倍，
故已經痛到不樂意行走了時，
其關節之結構已完全變形及脫臼，
如果換成是人的話早就已經痛到不行了，
可見當時嚴重的情況。
