外形特徵
黑雁身長56 - 61 cm，
翼展110-120 cm，
體重1100 - 1700 g ，
壽命13年。
深灰色雁。
嘴和腳黑，
尾下羽白色。
灰色的頸部兩側具特徵性白色圖紋，
有時在前頸形成半領。
胸側多近白色紋。
雛鳥頸部無白斑，
但翅上多白色橫紋。
虹膜褐色；嘴黑色；腳黑色。
分佈範圍
分佈於北美地區，
包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大群島、聖匹島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。
歐亞大陸及非洲北部，
包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。
生活習性
棲息於海灣、海港及河口等地，
冬季大多出現在有耐鹼植物生長的湖泊和水庫周圍地區，
也出現在周圍地勢低窪的鹹水湖和沿海地區，
偶爾還出現在農田地裡。
善於游泳和潛水，
飛翔的速度也很快，
從水面上飛起時，
也總是在不停地鳴叫。
晚上一般棲息在水面上、水邊淺水處或者沙灘上。
每天黎明就成群結隊地飛到草原上去覓食，
中午又回到水邊去休息、飲水和吞食沙粒，
晚上有時也在覓食地棲息。
當氣候較為惡劣，
特別是有暴風雨侵襲的天氣下，
也常到蘆葦叢中躲避。
少與其他種類混群。
完全素食，
以藻類、苔蘚、地衣、夏季海草、海蓬子、綠藻、糧食種子和冬小麥嫩苗為食。
生長繁殖
繁殖於北美洲及西伯利亞極地的苔原凍土帶。
6月初至6月中旬遷到繁殖地，
通常在6月中旬開始產卵，
此時繁殖地的冰雪已經融化，
植物開始萌發。
巢由乾草等構成，
裡面鋪墊有一些絨羽。
每窩產卵3一5枚，
卵的顏色為橄欖綠色和淡黃白色，
由雌雁單獨承擔孵卵，
雄雁在雌雁產卵和孵卵期間均在巢的附近擔任警戒任務。
當雌雁離巢覓食時，
便用巢邊的絨羽和草將巢掩蓋起來。
如果遇到入侵者來臨，
親雁便高聲鳴叫，
聲音顯得焦慮不安，
同時裝出一副威嚇的姿式，
有時甚至做出準備攻擊入侵者的姿勢而絕不棄巢逃走。
孵化期為24—26天。
