陸生昆蟲在環境太熱時尋找一個陰涼潮濕的處所。 如暴露在陽光下， 它使自己處於體表受熱面積最小的位置。 如太冷， 昆蟲留在陽光下取暖。 許多蝴蝶在飛行前需展翅收集熱量。 蛾在飛行前震動翅或抖動身體， 並藉毛或鱗片在身體周圍形成一層空氣絕緣層保住體熱。 最適於飛行的肌肉溫度是38～40℃(100～104℉)。 在嚴寒時， 身體結凍是對昆蟲最大的危險。
在寒冷地區能越冬種類稱為耐寒昆蟲。 少數昆蟲能忍受體液中出現冰晶， 不過在這種情況下細胞內含物可能並未凍結。 但大多數昆蟲的耐寒意味著阻止冰凍。
有的升到水面呼吸。 蚊只利用呼吸管末端的最後一對腹氣孔吸氣。 龍虱在鞘翅與腹部之間有一貯氣室。 呼吸空氣的昆蟲在體表的毛間形成空氣層， 作用如鰓， 使它能從水中取得氣， 延長潛水的時間。 水中的昆蟲幼蟲直接從水中得氣。 搖蚊幼蟲整個表皮層有豐富的氣管。 毛翅目(Trichoptera)和蜉蝣目(Ephemeroptera)幼蟲有氣管鰓。 大型的蜻蜓幼蟲鰓在直腸內， 水從肛門進出提供氧氣。
