小丑魚是屬於雀鯛科海葵亞科的魚類, 在成熟的過程中有性轉變的現象, 在族群中雌性為優勢種。 在產卵期, 公魚和母魚有護巢、護卵的領域行為。 其卵的一端會有細絲固定在石塊上, 一星期左右孵化, 幼魚在水層中漂浮之後, 才行底棲的共生性生物。
小丑魚身體表面擁有特殊的體表粘液, 可保護它不受海葵的影響而安全自在地生活於其間。
因為海葵的保護, 使小丑魚免受其它大魚的攻擊, 同時海葵吃剩的食物也可供給小丑魚, 而小丑魚亦可利用海葵的觸手叢安心地築巢、產卵。
小丑魚也可以借著身體在海葵觸手間的摩擦, 除去身體上的寄生蟲或黴菌等。 這些現象, 我們即可知為何它們是海洋中互利共生的代表。
小丑魚產卵在海葵觸手中, 孵化後, 幼魚在水層中生活一段時間, 才開始選擇適合它們生長的海葵群, 經過適應後, 才能共同生活。 值得注意的是, 小丑魚並不能生活在每一種的海葵中, 只可在特定的物件中生活;而小丑魚在沒有海葵的環境下依然可以生存, 只不過缺少保護罷了。