老貓應攝取的營養

老貓的代謝速度較慢， 因此對於能量的須求較少， 如果畜主仍喂予幼貓或成貓飼料， 或者貓罐頭， 就可能會造成癡肥的現象， 另外， 老貓也沒有足夠的能力來代謝或排泄過多的蛋白質代謝產物， 應降低食物中脂肪的含量， 以限制熱量的攝取， 但給予的脂肪應選擇高度消化性， 且富含必須脂肪酸， 以彌補老貓較差的消化吸收功能， 且有助於脂溶性維生素的吸收。

食物中添加少量的纖維質不但可以控制熱量的攝取， 也可以增進腸道的功能。 老貓應適度地增加維生素A、B1、B2、B12， 及E的攝取，

應稍微限制磷的攝取， 以減少腎臟的負擔。

很多人認為老貓僅須喂予減少份量的成貓飼料， 其實這是相當不適當的， 因為老貓須要更多的添加營養素， 如維生素、微量素、及牛膽素等， 所以如果單純以減少份量的成貓飼料來喂予老貓， 雖然可以達到限制蛋白質含量的目的， 但相同地也會造成其它營養素的缺乏。

因此最好選擇特別為老貓設計的老貓飼料， 而老貓的嗅覺及味覺都會變得不夠敏銳， 因此這種飼料必須是高品質、富含所有必須營養素、及口味極佳的飼料， 餵食的方式最好采少量多餐的方式， 以彌補不足的消化吸收功能， 突然地更換飼料常常會引起老貓嘔吐及下痢， 充份新鮮的飲水更是不可少的。

一般照料

牙齒保健對於老年動物特別重要， 貓特別無法忍受口腔的疼痛及疾患， 會導致食欲廢絕、渴感缺乏、脫水、及嗜眠， 一旦經由獸醫師治療處理之後， 畜主也必須在家進行日常的口腔保健， 以防止病情的再發， 或至少能加以控制。

畜主可經由獸醫師推薦來採用不同的方法， 如犬貓專用牙刷、牙膏等產品， 並給予幹飼料。 老貓更應該每日定時地梳毛， 不但有助於皮毛的健康， 也有助於防範異常行為的發生。 很多人認為老貓不須要每年定期的預防注射， 這是相當錯誤的觀念， 因為免疫能力會隨著年齡而日益下降， 所以對老貓而言， 定期預防接種反而是更迫切須要的。

老貓的疾病

獸醫師在處理老貓的疾病時，

必須考量到問題的複雜性， 並且注意到可能發生的器官或系統連帶關係， 對原發的疾病及繼發的疾病應加以區別診斷， 這通常須要完整的病史資料、徹底仔細的生理檢查、尿液分析、全血計數、血液生化及腹腔或胸腔X光照影， 如果沒有進行這些檢查， 而工憑經驗來進行診療， 可能會使得某些無臨床症狀或遭到掩飾的疾病繼續地進行， 因而影響到治療的效果。

老貓罹患某些疾病時須要特別的照料， 例如慢性腎衰竭、甲狀腺功能亢進、糖尿病、肝臟疾病、及慢性支氣管疾病， 因篇幅限制， 在此不加詳述。 一般而言， 除了白血病病毒所引發的腫瘤以外， 腫瘤的發生率會隨著年齡而升高， 大多發生於超過五歲的貓咪， 雖然狗的腫瘤疾病比貓來得常見，

但貓咪罹患惡性腫瘤的機率卻比狗較高， 因此， 老貓發生任何疾病時， 都應將腫瘤疾病列入區別診斷， 任何身體表面或內部的異常團塊， 都應該懷疑惡性腫瘤的可能。

藥理學、治療學與老年的關係

許多老年的正常變化會影響到藥物的分佈、代謝、廓清、效力、及毒性， 因此在投予老貓藥物時應適當地調整劑量， 並配合正確的食物療法。

老年對於口服藥吸收的影響可能很小， 雖然老貓胃腸黏膜的吸收表面積較小， 但因為胃腸蠕動減緩， 使得藥物的吸收時間延長， 兩者互補便抵消了影響性。 老貓的組織間液及血管分佈較少， 並且可能有脫水的狀況， 使得皮下注射的吸收效果較差。 老貓最好能避免採用肌肉注射，

因為肌肉塊的萎縮及較多脂肪的堆積， 會使得吸收效果不良， 而且較為疼痛。