利用昆蟲＂竅聽＂控制棉鈴蟲

美國科學家最近發現， 在植物與昆蟲的“戰爭”中， 昆蟲也會“竊聽”植物發出的求救信號， 提早做好準備， 應付植物即將採取的防禦計畫。

植物被昆蟲啃食時， 會產生一些化學物質， 一是吸引這些昆蟲的天敵來捕食昆蟲， 二是告知植物自身防禦系統加強“軍備”， 製造對昆蟲有毒的物質。 這時昆蟲也會在其體內製造出解毒劑。 誰勝誰負， 就看誰的動作快。 美洲棉鈴蟲的幼蟲能搶先一步， 在芹菜製造出毒素前， 就準備好“解毒劑”。 美洲棉鈴蟲是美洲地區一種常見的害蟲， 能侵害棉花、玉米、番茄等多種作物。

研究人員說， 棉鈴蟲的幼蟲甚至能根據植物發出的化學信號預知植物將產生何種毒素， 製造出合適的解毒劑。

這一成果進一步體現了食植性昆蟲與植物間的微妙關係， 將給害蟲控制工作帶來新啟發。