Beta葡聚糖的作用

巨噬細胞是白細胞的一種， 廣泛存在於生物體的器官和組織中， 它在所有的多細胞動物的免疫系統中， 都扮演著重要的核心作用。 而Beta葡聚糖對於巨噬細胞是一種強的刺激激勵物質(Seljelid等， 1984)。 這些白細胞的反應， 會使身體的整體免疫系統作出一系列的反應， 巨噬細胞會周遊全身以尋找外來的入侵者（病原體）。 當它們發現病原體以後， 會激發一種稱為噬菌作用的反應來吞噬病原體。 巨噬細胞隨後將入侵生物轉化為特定的縮氨酸， 並且以此與免疫系統中的B細胞和T細胞通訊。

這些細胞作為獲得性免疫系統的一個部分， 也就可以識別和消滅這些病原體了。 上面這個過程使後天免疫體系的基本運作過程， 也使生物體在環境中變得越來越強壯。

對於魚類來說， 免疫系統中的非特定防禦機制是非常關鍵的(Secombs and Fletcher,1992)， 而Beta 1,3葡聚糖則是一種非特定性免疫刺激物質， 也就是說， 它總可以啟動免疫系統， 而不是針對某種特定的病原體。 這使得它對於對抗細菌， 病毒， 真菌甚至寄生蟲來說都是非常重要的工具。

Beta 1,3葡聚糖可以作為一種生物防禦補充劑使用， 它可以通過刺激巨噬細胞針對外部入侵防疫的受體來刺激整個免疫系統的運作， 生物化學研究發現這種受體廣泛存在於魚類的巨噬細胞以及中性粒細胞中。

Beta 1,3葡聚糖引發的連鎖反應提高了整個生物體的免疫系統的反應能力。 它刺激免疫系統生成巨噬細胞以及中性粒細胞等白細胞對抗病原體， 防禦細胞的動員將使得免疫系統更有效的識別和消滅病原體。