很多從未接觸過海水魚或一向只養開淡水魚的魚友都對飼養海水魚望而卻步， 認為飼養海水魚是一件很麻煩、很困難的事情。 原因通常是:
以為用飼養淡水魚的設備、知識和技術就可以飼養海水魚， 試問使用錯誤的方法又怎能成功做好一件事情呢?
和飼養淡水魚一樣， 如果只飼養金魚仔、波子仔等簡單、粗生的魚類， 當然可以使用簡簡單單的設備和技術；同樣， 如果只飼養一些簡單、粗生如藍魔仔、炮彈仔等海水魚， 所需要的設備和技術也是很簡單的。 可是， 初飼養海水魚的人往往以為在養到藍魔仔後便認為可以飼養到任何海水生物而把仙魚、蝶魚和珊瑚等須要較多設備和時間照料的生物通通拋進魚缸，
其實， 只要用正確的方法、儀器、技術及良好的習慣便一定可以成功飼養到海水魚。 而且， 時至今日， 已經有很多新的水族產品、新儀器及新技術產生， 令飼養海水魚更加容易、省時。
在這裡， 我會針對初養海水魚的朋友而解釋在魚缸內營造海水環境所須的基本知識、條件和設備。 由於種種的室內環境、空間大細的因素及個人有多少時間去照顧魚缸等問題， 都會引致須使用的儀器及保養方法略有不同， 所以我不會把一些隴統的設缸例子刊載這裡， 以免誤導新手使用了一些不合適自己的魚缸設備。
新手們只要明白了所須的基本知識， 定必可以找到一個適合閣下初養海水魚的魚缸設計。
人造海水魚缸的基本知識、條件、設備
以前，
傳統淡水魚缸或海水魚缸的設備簡陋，
只依靠過濾棉和沙床底喉架隔除魚兒的排泄物和不斷更換魚缸水來維持乾淨的環境，
好讓魚兒存活。
可是在汪洋大海中，
哪有"換水"這回事? 穩定、自行淨化的水質才是海洋生態系統的要點，
時致今日，
新設備、新技術不斷湧現，
要在缸中類比海洋生態系統已非難事.
養魚前，
先養菌? (N-Cycle)
海洋之所以能消化所有生物的排泄物， 將污水轉化為淨水， 全靠海洋中居住著數量有如恒河沙數般多的益菌， 它們吃掉這些溶入水中的汙物，
Nitrogen Cycle (N-Cycle) 氮迴圈究竟是怎樣進行的呢? 除了氧、二氧化炭等為人所熟悉的氣休外， 其中一種叫做氮(Nitrogen, 以後稱簡稱化學名N2)。 而魚兒的排泄物會在水中產生有機氮(Organic N2)。 Organic N2會在水中變成阿蒙尼亞(以後簡稱化學名NH4)。
NH4對生物來說是致命的毒素， 幸好NH4水中較容易轉化成亞硝酸鹽(以後以後簡稱化學名NO2)， 同時靠著水中的硝化細菌也能夠將之變為NO2。
但是， NO2本身對生物來說也是一種劇毒， 稍高的NO2濃度也能輕易殺死生物。 而水中的好氧菌(其中一種硝化細菌)在氧氣充足的環境下就能硝化NO2並將之變成硝酸鹽(以後簡稱化學名NO3)。
NO3對魚兒來說並非O致命的毒素， 因此魚兒能忍受NO3濃度較高的環境， 但是對珊瑚等軟體生物來說卻是致命物質， 稍高濃度的NO3值也使珊瑚不再"開花"， 繼而死亡。 而在海中， 厭氧菌(其中一種硝化細菌)就能硝化NO3並將之變回N2， 無害的氮；同時， 海中的藻類和苔類植物也視NO3為養份而消化掉並排出 Organic N2。
以上所簡述的生態迴圈就稱之為N-Cycle。
硝化細菌的生存、繁殖條件?
在N-Cycle中， 硝化細菌扮演著主要的角色， 而我們就是要瞭解好氧菌和厭氧菌這兩種硝化細菌的生存絛件。
好氧菌， 釋如其名， 它是一種"喜歡"氧氣的細菌， 在"呼吸"氧氣的環境下， 它可以"吃掉"NH4及NO2， 化為生存的能量， 最後"排出"NO3。 所以， 即使有大量NH4或NO2， 但是在沒有氧氣的環境下， 好氧菌會"窒息"，
厭氧菌， 它和好氧菌一樣須要食物， 不過， 厭氧菌的"食物"是NO3， 它的"排泄物"是N2。 而在整個過程中， 厭氧菌並不需要"呼吸"氧氣。 從表面上來說， 厭氧菌的生存條件較好氧菌簡單， 可是， 實際上在魚缸中繁殖厭氧菌比繁殖好氧菌要困難得多......
當氧氣充足， NH4/NO2存在的情況下， 好氧菌就會迅速成長。 在封閉式的魚缸中， 可以輕易地滿足這兩個條件。 當相當數量的好氧菌培育完成後， NO3才會積聚， 厭氧菌才有機會滋生。 可是， 在有限的魚缸空間內， 大部分位置都已充斥氧氣以供給好氧菌繁殖， 而供給硝化細菌寄生的地方也被好氧菌佔用了， 加上魚兒的數量日益驅增， 溶入水中的NH4/NO2量也增加，在這種情形下，好氧菌的繁殖率繼而增高，厭氧菌根本沒有足夠的地方可繁殖出足夠的數量來分解龐大的NO3量。所以，NO3值偏高是魚缸穩定後的常見情況。
魚缸的基本設備?
現時，一個海水魚缸的基本設備都是針對完成整個N-Cycle而設計。
1. 魚缸
魚缸是一個封閉式的空間，它的大小將決定可飼養的數量。一般來說，越大的魚缸，越大的水量，將來萬一有什麼閃失，對水質的變化相對地較小，因此在水質的控制上也較容易。
2. 篩檢程式
篩檢程式的主要功用在於隔取魚缸內較大的廢物，避免在魚缸內漂浮。而在海水魚缸用的篩檢程式內會有空間放置生物環、AC等濾材，供給硝化細菌寄生。由於篩檢程式泵入的水流急竄並帶著大量的氧氣，所以這裡的濾材旨在培育好氧菌，好能分解魚缸中的致命物質--NH4/NO2
3. 沙床/底喉架
因為篩檢程式的空間有限，記憶體的硝化細菌數量未必能足夠支持魚兒的數量，而在設計、安裝上較為簡單的傳統"沙床/底喉架"就是一個能培育大量好氧菌的搖籃。雖然以後的保養功夫較為繁瑣，但卻是可讓新手們快點掌握飼養海水魚技巧的好幫手
4. 蛋白分離器SKIMMER
在海水魚缸中，存在著很多高份子有機物，它們可來自分解後的魚兒、軟體生物、活石和活沙中的生物排泄物、剩糧等等。對一些粗生的魚類來說，它們並不會造成傷害；但對一些敏感的魚類和軟體生物來說，它們便會構成威脅。因此，我們便會使用蛋白分離器來移取這些高份子有機物。對新手們來說，很難分辨哪些是敏感的魚類，怎樣的污染程度才需要這裝置，但為了未來的魚缸成長著想，不妨預先安裝一個.
5. 燈光
主要作觀賞用途。但飼養珊瑚者就必須使用合適的照明設備.
6. 硝化細菌
在多年前，傳統會丟一、兩條死魚在魚缸中來製造NH4，旨在讓硝化細菌在新缸中慢慢滋出，但同時死魚的屍體也會釋放其它有毒的物質，污染水質。對生手來說，在完全未通曉養魚技巧之前，最實際和有效的開缸方法便是添加現成的硝化細菌，但要注意哪些硝化細菌是含有食物?哪些不含食物?當中的使用和落魚程式也略有不同
新手們會發現以上的基本設備中並沒有一樣是來分解NO3的，因為要在魚缸內或外製造厭氧區和繁殖厭氧菌並不是一件容易的事，對一個初養海水魚的新手來說，更會是一籌莫展。幸好，稍高濃度的NO3並不會對魚類造成傷害，所以新手們只要定期換水就可以把NO3穩定在安全指標。
魚缸的基本設備?
現時，一個海水魚缸的基本設備都是針對完成整個N-Cycle而設計。
1. 魚缸
魚缸是一個封閉式的空間，它的大小將決定可飼養的數量。一般來說，越大的魚缸，越大的水量，將來萬一有什麼閃失，對水質的變化相對地較小，因此在水質的控制上也較容易。
2. 篩檢程式
篩檢程式的主要功用在於隔取魚缸內較大的廢物，避免在魚缸內漂浮。而在海水魚缸用的篩檢程式內會有空間放置生物環、AC等濾材，供給硝化細菌寄生。由於篩檢程式泵入的水流急竄並帶著大量的氧氣，所以這裡的濾材旨在培育好氧菌，好能分解魚缸中的致命物質--NH4/NO2
3. 沙床/底喉架
因為篩檢程式的空間有限，記憶體的硝化細菌數量未必能足夠支持魚兒的數量，而在設計、安裝上較為簡單的傳統"沙床/底喉架"就是一個能培育大量好氧菌的搖籃。雖然以後的保養功夫較為繁瑣，但卻是可讓新手們快點掌握飼養海水魚技巧的好幫手
4. 蛋白分離器SKIMMER
在海水魚缸中，存在著很多高份子有機物，它們可來自分解後的魚兒、軟體生物、活石和活沙中的生物排泄物、剩糧等等。對一些粗生的魚類來說，它們並不會造成傷害；但對一些敏感的魚類和軟體生物來說，它們便會構成威脅。因此，我們便會使用蛋白分離器來移取這些高份子有機物。對新手們來說，很難分辨哪些是敏感的魚類，怎樣的污染程度才需要這裝置，但為了未來的魚缸成長著想，不妨預先安裝一個.
5. 燈光
主要作觀賞用途。但飼養珊瑚者就必須使用合適的照明設備.
6. 硝化細菌
在多年前，傳統會丟一、兩條死魚在魚缸中來製造NH4，旨在讓硝化細菌在新缸中慢慢滋出，但同時死魚的屍體也會釋放其它有毒的物質，污染水質。對生手來說，在完全未通曉養魚技巧之前，最實際和有效的開缸方法便是添加現成的硝化細菌，但要注意哪些硝化細菌是含有食物?哪些不含食物?當中的使用和落魚程式也略有不同
新手們會發現以上的基本設備中並沒有一樣是來分解NO3的，因為要在魚缸內或外製造厭氧區和繁殖厭氧菌並不是一件容易的事，對一個初養海水魚的新手來說，更會是一籌莫展。幸好，稍高濃度的NO3並不會對魚類造成傷害，所以新手們只要定期換水就可以把NO3穩定在安全指標。
