畫眉因眼有白圈， 並由眼角上方向後延伸成眉狀而得名。 籠養鳴禽要算畫眉最佳。 因為它有華麗漂亮的體態， 婉轉動人的叫聲和美妙的名字， 所以人們多喜愛飼養。
選擇什麼樣的畫眉來飼養好呢？
不同年齡的畫眉有不同的稱呼。 孵化不久還未離巢的雛鳥叫“窩雛”；羽毛長長以後叫“軟毛”；“軟毛”換羽後稱“齊毛”；二風以後的成鳥 稱“老毛”。
選養畫眉要挑選雄性的。 從鳥齡來說， 以“軟毛”（一年左右， 還沒有換過毛）最好養， 太大或太小都不易飼養；從毛色來看， 開看青色的較一般， 紅色的少而珍貴；嘴，
畫眉的飼養與其他鳥不同， 因為它喜砍隱居在密林裡， 性情又急躁， 所以新來的畫眉開始飼養時， 不論是幼鳥還是成鳥， 鳥籠一定要穿上籠衣（即罩上一層深色的布）， 人工類比密林中較暗的光亮條件， 就會安定下來。 待逐漸馴服後再換入“亮籠”， 亮龐變需罩上籠衣， 使它養成去掉籠衣即鳴叫的習慣。
畫眉非常愛清潔， 極喜水浴， 所以不論春， 夏， 秋， 冬， 每天都要給它洗一次水浴， 只有在嚴寒的冰凍天氣和換羽毛期內， 才停浴幾天。
畫眉的飼料比較簡單， 每天喂些蛋炒米， 再給些皮蟲， 蝗蟲， 油葫蘆等昆蟲， 喂蟲時， 要把蟲頭去掉；如果沒有蟲， 也可以用熟蝦， 生牛肉或瘦肉絲代替。 此外， 每天需供給清潔的飲水。
畫眉在馴養過程中， 如受到驚嚇過度會出現仰頭， 雙腳跳， 踏食缸等現象。
畫眉要“沖”， 越“沖”越愛叫。 所謂“沖”， 即每天清晨或傍晚必須將鳥帶至空曠的田野， 園圃（或公園）處遊散一番， 讓它接觸自然景色和清靜的空氣， 這遊散過程俗稱“沖”。 畫眉的飼養優劣與“沖”的勤懶有一定關係。
挑選畫眉好馬一樣， 脾氣急躁超常的往往是好鳥。
