天竺葵的養護

天竺葵又名洋繡球、石蠟紅等， 為牛兒苗科多年生草本植物。 花期長， 除夏季天氣炎熱時外， 從10月至次年春季4-5月均可開花， 花色豔麗而繁多， 是很好的盆栽花卉。 它性喜溫暖氣候及肥沃疏鬆土壤， 耐旱怕澇， 炎夏高溫期生長不良， 處於半休眠狀態。

盆栽天竺葵， 盆土可用腐葉土摻適量砂土及礱糠灰為土， 加少量骨粉。 每年應換盆一次， 更換新的培養土， 以利生長開花。 換盆宜在8月中旬至9月上旬進行。 換盆前要先對植株進行修剪整形， 待盆土和剪口乾燥後再換盆。 換時， 適當修去一些較長和過多的鬚根。

每年於4月中、下旬放到室外通風良好的向陽處養護。 為使其開花不斷， 要勤施稀薄的腐熟餅肥水， 一般隔10天施一次為宜。 平時澆水不需過多。 否則會引起葉片變黃、植株生長不良， 不能形成健壯的花蕾。

澆水， 一般應在葉尖打蔫時再澆， 澆必澆透。 6月下旬至8月上旬， 氣候炎熱， 天竺葵處於半休眠狀態， 應停止施肥， 控制澆水。 高溫、陽光直曬和雨後盆內積水， 都會影響天竺葵休眠， 甚至爛根死亡。 因此， 休眠期應將其放在背陰的陽臺上、窗臺上， 或庭院避光而不受雨淋的地方。 這樣做還可以減少休眠時間。

秋季又為天竺葵生長開花的旺盛時期， 可結合澆水， 追施腐熟的餅肥水數次， 以促進開花。 花後應及時剪除花梗與老梗與老弱枝，

或進行短剪， 以促進多分枝。 冬季移入室內， 室溫保持5℃以上， 要嚴格控制澆水， 讓其充分見光和適當通風， 晴天的中午可搬到室外通風見光， 這樣即可安全過冬。

天竺葵有異味， 全株有毛， 故蟲害很少。 有時偶而出現褐斑病， 可參閱本書有關病害防治方法進行防治。