幼貓生命的前幾周完全依靠母乳， 無需另加食物。 這一時期， 理想的生長率應為每週100克。 但由於營養、品種及母貓體重的影響， 不同個體間存在很大差異。 有時發生母乳供給不足， 則應供給特別的乳代用品， 晝夜24小時分次供應。 象小犬一樣， 不僅人工説明餵奶， 也要人工説明排尿排糞。
從3—4周齡起， 幼貓開始對母貓的食物感興趣。 可給小貓一些細碎的軟食物或經奶或水泡過的幹食品。 食品可以是母貓的， 也可以為小貓特製。 一旦小貓開始吃固體食物， 也就開始了斷奶過程。 幼貓逐漸吃越來越多的固體食物，
最近WCPN（Munday和Earle， 1991）已經開始調查貓完全斷奶之前取自固體食物中的能量， 4周齡時， 幼貓每天只吃大約10g（10—40千焦/千克體重）食物， 其餘大部分仍由母乳供給。 到5周齡時（泌乳的第6周）， 每只幼貓每天吃15—45g食物， 等於250—350千焦/千克體重（取決於日糧中的能量密度）。 幼貓自固體食物中攝取能量是從哺乳2、3周時的零增加到8周齡時的800多千焦/千克體重。 這說明在哺乳末期幼貓攝取的食物占母貓和幼貓總耗能中相當大的比例。 在母貓和幼貓的總攝取量中， 幼貓攝取的比例從哺乳4周的5%增加到6、7周的20%和30%。
幼貓一旦斷奶， 則不再需要乳汁。 隨著幼貓消化道的發育， 對乳糖的消化能力逐漸減弱， 成年貓則不能消化乳糖。
因為小貓的生理功能尚未健全， 所以建議供給高能食物， 多次餵食。 與小犬不同， 小貓不喜歡吃得過飽， 應自由採食。 幼貓斷奶時體重在600—1000克， 公貓明顯重於母貓， 這種趨勢將保持終生。 能量需求的高峰（840千焦/千克體重）約在10周齡， 以後則逐漸降低。 但在前6個月由於快速生長仍保持相對高的需求。
幼貓的食物不僅能量要高， 而且還應考慮將某些營養成分再提高些。 例如:幼貓日糧中蛋白質含量要比成年貓高（約10%）。 鈣和磷的含量要嚴格保持在適宜水準， 因過高或不足均會導致骨骼發育不正常。 還要重點強調的是向均衡日糧中加入鈣添加劑反而與喂給不平衡日糧一樣會引起許多問題。
6月齡時，
大多數小貓的體重已達最大體重的75%；此後體重增加並非骨骼發育所致。
因此6月齡後的小貓適宜喂給成年貓的食物。
成年公貓明顯重於母貓，
而且發育時間也較長。
因為在6—12月齡之間公母貓還都在緩慢生長，
所以自由採食將持續一段時間，
到一周歲時發育就達到了穩定狀態。
儘管許多人施行全天多次餵食，
但6月齡以後餵食次數可以減少。
