肥水水質的水色濃而混濁, 呈油綠色 (包括藍綠色、黃綠色和豆綠色)或褐色 (包括黃褐色、紅褐色和茶褐色), 透明度適中(在20-30釐米之間), 有明顯的日變化和月變化, 水體中浮游生物含量多, 溶氧條件較好。
一般池塘養殖中的肥水要求具有肥、活、嫩、爽, 肥即為水體中氮磷元素、微量元素和營養鹽類充足, 浮游生物無論從數量上還是品質上都保持餌料生物的最高水準;活即為水體中初級生產力高, 浮游生物的生產量和消耗量達到了動態平衡, 水色有明顯的日變化和月變化;嫩即為水質肥而不老, 容易被魚類消化吸收的浮游植物數量很多,