蚯蚓的消化系統

蚯蚓的消化系統是由較發達的消化管道和消化腺組成。 消化管道即由口腔、咽、食道、嗦囊、砂囊、胃、腸（小腸、盲腸、直腸）、肛門所構成， 但基本上就是從口延伸至肛門的管道。 口腔為口內側的膨大處， 較短， 位於圍口囊的腹側， 只佔有第二或第一至第二體節。 腔壁很薄， 腔內無顎和牙齒， 不能咀嚼食物， 但有接受、吸吮食物的作用。 口腔之後為咽， 咽壁具有很厚的肌肉層， 它向後延伸到約第六體節處。 口腔內壁和咽的上皮均覆蓋有角質層。 咽外部具有很多輻射狀的肌肉與體壁相連， 咽腔的擴大或縮小或外翻均靠肌肉的收縮來完成，

便於蚯蚓取食。 所以， 一般蚯蚓喜歡吞食濕潤、細軟的食物， 而乾燥、大而堅硬的食物較難以食取。 一些大型陸棲蚯蚓， 如正蚓科環毛叫屬和異唇蚓屬的種類， 在咽背壁上有一團灰白色、葉裂狀的腺體， 即咽腺。 它可分泌含有蛋白酶、澱粉酶的消化液。 可見咽除具有攝食、貯存食物的功能外， 還具有消化作用。

緊接咽後部的細管即為食道。 水棲蚯蚓， 食道具有鈣腺， 其形態、數量和位置常隨種類而異。 鈣腺也是分類上的重要依據之一。 通常鈣腺系食道壁左右兩側突出的一對或多對囊狀腺體。 業已證明， 鈣腺在酸鹼度調節中具有重要的作用。 它能維持消化系統的正常機能，

穩定氫離子濃度， 有助於消化酶和消化道內共生的有益微生物的活動， 並且對體內二氧化碳的排出也有重要作用。

嗦囊為食道之後一個膨大的薄壁囊狀物。 它有暫時貯存和濕潤、軟化食物的功能， 也有一定的過濾作用， 還能消化部分蛋白質。 某些種類缺乏嗦囊和砂囊。

在嗦囊之後， 緊接的是堅硬而呈球形或橢圓形的砂囊， 即所謂的“胃”。 有些蚯蚓僅具 1 個砂囊， 占 1 或多個體節。 通常陸棲蚯蚓均具砂囊。 砂囊具有極發達的肌肉壁， 其內壁具有堅硬的角質層。 在砂囊腔內常存有砂粒。 因砂囊的肌肉強收縮、蠕動， 可使食物不斷地受到擠壓， 加上堅硬的角質膜和砂粒的研磨， 食物便逐漸變小、破碎， 最後成為漿狀食糜， 便於吸取。

砂囊的存在， 是蚯蚓為適應在土壤中生活的結果。 砂囊之後， 便是一段狹長而多腺體的管道， 稱為胃（被心臟和貯精囊包圍著， 有時又稱為小腸）。 因胃壁上具有腺體， 能分泌澱粉酶和蛋白酶， 故胃是蚯蚓重要的消化器官。

胃之後緊接一段膨大而長的消化管道是小腸， 有時又稱為大腸。 其管壁較薄， 最外層為黃色細胞形成的腹膜髒層， 中層外側為縱肌層， 內側為環肌層， 最內層為小腸上皮。 這些上皮細胞由富有顆粒及液泡的分泌細胞和長形、錐狀的消化細胞組成， 可以分泌含有多種酶類的消化液， 並吸收消化後的營養。 小腸沿背中線凹陷形成盲道， 這有助於小腸的消化和吸收。 但水棲種類無此構造。 大部分的食物消化和吸收都在腸中進行。

 

環毛蚓屬的種類， 在 X X Ⅳ體節處小腸側面常有 1 對盲腸。 此腸與小腸相通， 並分泌多種消化酶， 例如蛋白酶、澱粉酶、脂肪酶、纖維素酶， 幾丁質酶等等。 小腸後端狹窄而薄壁的部分為直腸， 它一般無消化作用， 其功能是使已被消化吸收後的食物殘渣變成蚓糞而經此通向肛門， 排出體外。