畫眉是鳴禽類觀賞鳥中的佼佼者, 素以鳥類中著名的“男高音”而聞名。 鳴聲音調高亢激越, 悠揚婉轉, 尤其是它那不停息地長時間歌唱的本領, 再加上一雙逗人的白眉, 格外討人喜歡。
有這樣一句順口溜可作為選擇一只好畫眉的標準:“嘴如釘、眉如線、身似葫蘆尾似箭;頂毛薄、眼水透、腿如牛筋能打鬥。 ”畫眉性機敏、膽怯, 好隱匿, 餵養時鳥籠不宜過大。 剛買回來的新畫眉以畫眉籠飼養較好, 養熟的老畫眉可換為畫眉高籠, 但都應用黑布做一件籠罩, 套在鳥籠外面, 以免鳥受驚而撞傷。
畫眉的飼養不難, 一般就是有飼料給它吃、有水給它喝就行了。 但要使善鬥, 調教、訓養則是一個漫長的過程, 在這過程中不但要求鳥主有堅強的意志, 而且還細心觀察, 其關鍵是要“沖”, 越“沖”越愛叫。 所謂“沖”, 即每天清晨或傍晚必須將鳥帶至空曠的田野, 園圃(或公園)處遊散一番, 讓它接觸自然景色和清鮮的空氣, 這遊散過程俗稱“沖”。 畫眉的飼養優劣與“沖”的勤懶有一定關係。
如果是生畫眉, 如果地方允許, 不要和熟畫眉放在一起, 特別是那些比較善鬥的畫眉, 它的叫聲也能讓生畫眉懼畏不已。 即使要放在一起, 也要把籠衣都放下。
靠籠時, 要注意觀察自己的畫眉, 一但不來或害怕別的畫眉“戴帽”時, 就要提遠些。 如何知道自己的畫眉害怕呢?看它頭毛是否鼓起, 行話叫“戴帽”, 還有它的叫聲是否“給給”, 它的動作是否活躍, 是否趴在籠底等等。
一但自己的畫眉來好的時候, 就更要勤靠籠, 靠籠可選擇和技藝高的畫眉靠, 要注意尺度。 一來可以讓它訓練其打鬥技術, 二來鍛煉畫眉的“鬥”性。 這時候不要靠得太近, 要注意不要讓別的畫眉咬斷了自己畫眉的尾毛,
“沖”畫眉的地點應該多選擇個地方, 不要總是老地方。 要讓自己的畫眉不論在什麼地方都來, 什麼場合都來, 那才叫好鳥。 可以有意識的讓它經過鬧市, 可隨其主人乘車等等。
開始不叫的生畫眉, 如何引誘它儘快的叫?最好的辦法當然是跟它找個伴—放只母畫眉在它看不見的地方, 母畫眉一叫它自然會叫。 還可以放些畫眉叫的錄音帶、自己吹些畫眉調子逗它等等
要飼養好畫眉, 首先要掌握它的習性和特點。 畫眉過去被人們稱為“將軍”、“英雄鳥”,
遛鳥不但給鳥增加了戶外活動, 另外還可以使它熟悉周圍的環境和飼養它的主人。 因為它性好隱匿、機靈而膽小, 所以只有消除它的懼怕心理後, 才能放聲歌唱。
在公園裡掛鳥時, 不要將籠子掛得太高, 更不要和別人的鳥籠相對而掛, 以避免使鳥受到突然的驚嚇。 下鳥籠時, 要預先打個招呼, 然後再慢慢地取下。 遛鳥的來回路上, 要將籠衣罩上, 避開各種噪音的襲擾。 因為稍不注意, 鳥就會因受到突然的驚嚇而“搬”掉。