畫眉因眼有白圈, 並由眼角上方向後延伸成眉狀而得名。 籠養鳴禽要算畫眉最佳。 因為它有華麗漂亮的體態, 婉轉動人的叫聲和美妙的名字, 所以人們多喜愛飼養。
選擇什麼樣的畫眉來飼養好呢?
不同年齡的畫眉有不同的稱呼。 孵化不久還未離巢的雛鳥叫“窩雛”;羽毛長長以後叫“軟毛”;“軟毛”換羽後稱“齊毛”;二風以後的成鳥 稱“老毛”。
選養畫眉要挑選雄性的。 從鳥齡來說, 以“軟毛”(一年左右, 還沒有換過毛)最好養, 太大或太小都不易飼養;從毛色來看, 開看青色的較一般, 紅色的少而珍貴;嘴,
畫眉的飼養與其他鳥不同, 因為它喜砍隱居在密林裡, 性情又急躁, 所以新來的畫眉開始飼養時, 不論是幼鳥還是成鳥, 鳥籠一定要穿上籠衣(即罩上一層深色的布), 人工類比密林中較暗的光亮條件, 就會安定下來。 待逐漸馴服後再換入“亮籠”, 亮龐變需罩上籠衣, 使它養成去掉籠衣即鳴叫的習慣。
畫眉非常愛清潔, 極喜水浴, 所以不論春, 夏, 秋, 冬, 每天都要給它洗一次水浴, 只有在嚴寒的冰凍天氣和換羽毛期內, 才停浴幾天。
畫眉的飼料比較簡單, 每天喂些蛋炒米, 再給些皮蟲, 蝗蟲, 油葫蘆等昆蟲, 喂蟲時, 要把蟲頭去掉;如果沒有蟲, 也可以用熟蝦, 生牛肉或瘦肉絲代替。 此外, 每天需供給清潔的飲水。
畫眉在馴養過程中, 如受到驚嚇過度會出現仰頭, 雙腳跳, 踏食缸等現象。
畫眉要“沖”, 越“沖”越愛叫。 所謂“沖”, 即每天清晨或傍晚必須將鳥帶至空曠的田野, 園圃(或公園)處遊散一番, 讓它接觸自然景色和清靜的空氣, 這遊散過程俗稱“沖”。 畫眉的飼養優劣與“沖”的勤懶有一定關係。