卵胎生魚類交尾時， 雄魚用臀鰭捲曲成圓筒形的交接器( 或在雄魚的臀鰭與腹鰭之間另生出一根交接器)， 迅速插入雌魚的生殖孔內泄殖腔， 行體內受精。 受精卵只靠自身卵黃營養在母體內進行一系列胚胎發育。 孵化時將仔魚產出體外的瞬間， 似球狀的仔魚掙破胚膜扭直身軀即可遊動覓食。
由於卵胎生魚類的受精卵在雌魚腹腔內發育， 受到母體的保護， 因此懷卵量較卵生魚類少， 但仔魚的成活率相對較高。 值得注意的是， 卵胚胎生魚類中許多種類的親魚會吞食仔魚， 必須在產卵缸中種植或放置一些水草或裝飾物，
卵胎生魚類飼養和繁殖都相對簡單， 而且個體小， 只需一個小容器甚至一個罐頭玻璃瓶就行。 因此， 是初養觀賞魚的最好的入門魚類。 “始於孔雀， 終於七彩”一話中， 孔雀魚就是卵胚生魚類的代表種， 並且是價廉物美、經久不衰的大眾魚。 其他常見的卵胎生魚類還有劍尾魚類， 摩利魚類， 月光魚， 食蚊魚類等。 這些魚雌雄性別比較容易區分， 一般以臀鰭為主要辯別特徵， 雄魚的臀鰭呈尖條狀， 而雌魚呈扇狀， 並且一般雄魚體色豔麗， 體形苗條， 雌魚較肥胖， 顏色較暗淡， 尤其性成熟時， 雄魚的婚姻色更明顯。 雌魚受精臨產前， 腹部膨大， 前端日漸發黑， 在臀鰭處出現黑色胎斑，
