選擇優良的親本是人工繁殖的物質基礎。
如何選擇親鱉是決定山瑞鱉人工繁殖乃至養殖成敗的關鍵問題之一，
直接影響經濟效益。
山瑞鱉親本來源有二：野外捕捉所得；人工飼養的群體中挑選而得。 野生山瑞鱉作親本要求體重在1.5公斤以上。 人工飼養的山瑞鱉作親本則要求年齡在3齡以上。 樣本要求體質健壯、無病無傷。 具體的鑒別方法是：外觀體表無創傷， 後緣革狀皮膚厚而有皺紋且略帶堅硬者為營養良好、體質健壯；頭伸縮自如， 將背翻轉朝下，
親本雌雄比例以3：1為好。 雌雄鑒別方法為：雌山瑞鱉尾較短， 不露出裙邊， 雄性尾較長， 能自然伸出裙邊外；雌山瑞鱉後肢間距較寬， 雄性後肢間距較窄；雌山瑞鱉體形圓厚， 雄性體形則長而薄。
