在很多貓主人眼裡, 貓寶貝還像個孩子一樣, 常常因此忽視了它們年齡增長、貓食也必須更換的問題。 獸醫建議, 貓咪約7歲後就應該更換為高齡貓專用貓食, 如果還一直吃成貓飼料, 將難以代謝, 造成身體負擔。 而且老年貓和成貓的營養需求不同, 口味需求也不同, 飼主對牠們此時的生理、心理照顧都應更加細心。
貓主人都知道, 貓咪在年幼時吃幼貓專屬飼料, 1歲後就改吃成貓飼料。 但獸醫發現, 很多飼主從此就沒再幫它們換過食物, 同款貓食始終如喂到老, 造成身體機能代謝不佳、身材癡肥,
老貓的代謝速度較慢, 因此對能量的需求較少。 很多人以為可以直接減少成貓飼料的份量, 其實非常不恰當, 因為老年貓的營養需求和成貓時期不同, 需要添加營養素, 如維生素、微量元素、及牛膽素等。 若只是把成貓飼料減少餵老貓吃, 雖然可以達到限制蛋白質含量的目的, 但也會造成其它營養素的缺乏, 因此最好選擇特別為老貓設計的高齡貓專用貓食。
貓博士也提到, 老貓的嗅覺、味覺都會漸漸不如成貓時來得敏銳, 咀嚼能力也會退化;因此老年貓飼料必須是高品質、富含所有必需營養素、口味極佳、容易吞咽的貓食。 加上老貓消化吸收功能減緩, 餵食方式最好采少量多餐,
此外更換飼料也是一門學問,
從成年貓食更換成老年貓食時,
建議不要一次汰換,
以免腸胃不適應。
可用一周左右時間逐漸更換,
例如每2到3日減少約25%的慣用貓食、增加25%的替換貓食,
直到全部換成新貓食。
老貓吃習慣後也不建議突然更換,
否則容易引起嘔吐及下痢。