一般的視力喪失是逐步的, 貓咪也逐步地補償和適應自己所喪失的視力, 所以主人常常沒有意識到貓的視力已經變得很差了。 突然的視力喪失往往比較明顯, 因為貓咪顯得很迷茫, 不願意走動, 走路時常撞到東西, 並可能叫得比較多(有些貓咪看起來像是要聽回聲)。
如果貓咪突然喪失了視力, 在他學會適應之前, 可能會有些反常的行為:可能不願意離開睡覺的地方, 不去貓沙盆上廁所, 因為他找不到貓沙盆。 可能變得孤僻, 並在迷茫和需要安慰時愛不停地叫。
可以這樣測試貓咪的視力:分別把貓的左右眼蓋住一隻,
也可以用一個手電筒對著沒有蓋住的眼睛開和關, 看看它對此有沒有反應, 不過這個方法不是100%準確, 因為失明的問題不見得都發生在眼球部位, 有時瞳孔可能對光是有反應的, 但正常的視力信號不能被大腦正確處理。
如果貓咪只有一隻眼睛失明, 他可能會對失明一邊外界的突然動作發起進攻, 進行自衛。 如果貓咪兩邊的視力不相同, 他可能會比較經常地轉頭看東西, 以補償喪失的視野, 也可能深度視覺(depth perception)有問題, 因為他喪失了立體視覺。