甲蟲

鞘翅目昆蟲的統稱， 身體外部有硬殼， 前翅是角質， 厚而硬， 後翅是膜質， 如金龜子、天牛、象鼻蟲等。

鞘翅目的昆蟲就是甲蟲。 這一目是昆蟲裡最大的一目， 也是動物界裡最大的一目， 約有三十萬種之多。 除了海洋以外， 世界各地無論是高山、平原、河川、沼澤、土壤裡都有它們的蹤跡。

甲蟲和其它的昆蟲一樣， 身體分頭、胸、腹三部， 有六隻腳。 它們最大的特徵是前翅變成堅硬的翅鞘， 已經沒有飛行的功能， 只是保護後翅和身體。 飛行時， 先舉起翅鞘， 然後張開薄薄的後翅， 飛到空中。 翅鞘的顏色花樣多變化，

有發金光的， 有帶條子像虎紋的， 有帶斑點像豹皮的， 也有的是雜色圖案。 有些甲蟲的翅鞘連在一起， 後翅退化， 不能飛了， 像步行蟲就是。

甲蟲的大小差別很大， 小的像尨毛蕈蟲只有零點二五公釐長。 最大的像天牛， 有二十公分長。 雄的甲蟲通常較雌的小。

甲蟲的頭部有一對觸角， 觸角的形狀， 長短不一， 大都分為十到十一節。 有棍棒狀， 鋸齒狀， 念珠狀， 絲狀， 腮葉狀， 膝狀等。 雄的觸角比雌的發達。 口器的構造適合咀嚼， 也有的適合吸食汁液。 腹部通常有十節， 但有的節退化或變形， 所以只能看到八或九節。

隨生活習性的不同， 它們的腳構造也不同。 有的腿節發達， 適合跳躍；有的有游泳毛， 適於游泳。 甲蟲是完全變態的昆蟲。

它們的生活史裡有卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段。 卵的大小和數量各不相同。 隱翅蟲的卵很大， 但每次只產數個；地膽科的卵很小， 但每次產數千個。 瓢蟲大都把卵成堆產在葉子上；象鼻蟲常在植物莖上鑽個孔把卵產在裡面；有些金花蟲有特殊的卵囊保護著卵；還有的把卵產在泥土裡或水裡。

它們的幼蟲有的可自由活動， 有的常躲在隱蔽處。 幼蟲大都在土裡或隱蔽處化蛹， 不結繭， 不過也有些種類會結繭保護著蛹。 從幼蟲到成蟲有的只要一個星期， 有的卻要二十年。 依食性， 觸角形狀， 翅脈等不同， 甲蟲可分為肉食性， 多食性， 有吻三大類。