這種類型的蜉蝣有較大的複眼、較發達的運動肌肉和尾。 身體呈流線型， 腹部的鰓為膜質片狀， 單枚或兩枚；中尾絲的兩側以及尾絲近體側密生細毛而使尾絲具槳的功能， 與鰓一起擊水產生游泳時的動力， 也能很好地控制方向。
爪一般較細長。 當不游泳時， 腹部的鰓往往仍然抖動。 游泳時足位於腹部並向後沿身體體軸放置， 靜止時足伸展， 能抓握住水中植物。 捕食種類以水生的搖蚊和蚊的幼蟲為食， 也取食水生植物。 雜食性的居多。 這種類型的典型代表為短絲蜉屬(Siphlonurus) 、二翅蜉屬(Cloeon)等。
