要研究寵物的產生， 首先應從人們的食物談起。 因為， 人們對寵物的認識， 最初是從吃他們開始的。
社會發展史告訴我們， 人類的祖先在生產力極不發達的條件下， 食物總是很匱乏的， 因為使用的工具原始， 捕捉方式落後， 每天捕捉到的食物不是很多。 因此， 很少有動物能被人們寵養起來。
隨著人類的進化、捕捉工具和方式的不斷改進， 人們對動物的獵獲量不斷增多。 部分一時吃不掉的動物， 被人們畜養起來， 供天氣或季節發生變化時食用。 在畜養中， 有些動物對主人產生了依戀。 特別是一些幼小的動物，
人類在畜養動物中， 發現許多動物不僅有做備用食物的作用， 還可以兼做人們捕捉和守護的助手。 因而， 人類開始了按不同的目的廣泛畜養各類動物。
隨著社會的發展， 階級的分化， 一些動物進入了人們的生活圈， 其作用不再被人當作暫時貯備的食物， 也不是一般性的役使， 而是與人相伴取樂的寵物。
