龍貓就是南美洲栗鼠的別稱， 它的外形與兔和松鼠十分相似。 南美洲栗鼠的名字來源於當地印第安族， 屬於哺乳類嚙齒目豪豬亞目南美栗鼠科動物， 是一種完全獨立的物種。 我們知道的龍貓品種主要有短尾龍貓、皇帝龍貓、長尾龍貓幾種。
其中， 短尾龍貓野生的差不多已絕種；而皇帝龍貓一種有40cm長的巨型龍貓， 數百年前已絕種。 僅存的一隻標本現放在德國的Senckenberg博物館；長尾龍貓多用作皮草及寵物；人工繁殖出來的龍貓仔絕大部份都屬於此類， 野生的亦幾乎絕跡了。
一般的龍貓有長尾和短尾之分， 體形小而肥胖， 頭部似兔， 尾巴似松鼠。 頭部長著一雙大而且明亮的眼睛， 鼻側長有許多長短不一的， 但是觸覺靈敏的鬍鬚。 龍貓的耳朵大而薄， 鈍圓形。 前肢短小， 有5趾， 後肢強壯， 有4趾， 善於跳躍。 而龍貓背部和兩側毛呈灰藍色腹部漸淡至白色，
南美洲栗鼠非常和平溫和，
不懼任何主動攻擊性，
個性和小孩子非常接近，
頑皮、任性。
當碰到敵人時它只有逃跑和朝敵人撒尿兩招，
所以南美洲栗鼠都是非常膽小的，
但它一旦對你信任，
會很樂意和你玩耍。
而且龍貓是少數“有表情”的寵物，
龍貓會將喜怒哀樂都會表現出來，
也正是因為如此，
龍貓就成為深受人們喜愛的小寵之一。
